De Pop It Fidget Toy is hot op TikTok: ‘De werking van friemelspeeltjes is voor iedereen anders’

Je zag het vast al op TikTok of in de supermarkt, maar er is een ‘nieuwe’ – of beter gezegd superpopulaire – speler op de markt van fidget toys. Het gaat om de Pop It, een rubberen schijf – die als je het ons vraagt, lijkt op een ijsblokjesvorm – met bolletjes. De bedoeling is dat je de bubbels indrukt en die actie maakt dan geluid. Je hebt zowel een zachte als een harde kant.

Wie denkt dat dit speelgoed enkel voor kinderen is, heeft het mis. Al is de werking volgens klinisch psycholoog Sharon Versluys, die zelf een mand met fidget toys in haar praktijk heeft, voor iedereen anders. ‘Er staat geen leeftijd op de friemelspeeltjes. Wie het wil proberen, kan best voor zichzelf uitzoeken in welke omgeving en in welke context die het meeste effect hebben.’

Het zou zelfs mensen met anxiety en andere stoornissen helpen om tot rust komen. Maar is dat wel zo? Of is er hier sprake van een placebo-effect? Volgens Sharon is er inderdaad deels sprake van zo’n effect, maar wil dat niet zeggen dat de werking van de fidget toy-hype volledig verzonnen is. Er is nog bitter weinig onderzoek naar gedaan, dus is het gevaarlijk om te stellen dat fidget toys sowieso een effect hebben. Maar volgens haar zijn er twee wetenschappelijke studies die wel ergens logisch klinken.

Dopamine en prikkels

Zo stelt de ene theorie dat het gebruik van fidget toys vermoedelijk het dopaminelevel (gelukshormoon) in onze hersenen doet stijgen. ‘Dat zorgt er dan weer voor dat het concentratievermogen van bijvoorbeeld een kind met ADHD wordt verhoogd’, legt Sharon uit.

Daarnaast is er een tweede theorie en die heeft alles te maken met het regulieren van prikkels. ‘Als je een fidget toy gebruikt bij personen, zowel kinderen als volwassenen, wordt prikkeling opgewekt en concentreren zij zich op dat speeltje. Zo worden ze minder overprikkeld door hun omgeving en kunnen ze zich beter concentreren op wat van belang is.’

Met andere woorden: fidget toys zorgen voor een stijging in concentratie en een daling van overprikkeling, wat ervoor zorgt dat we ons beter kunnen focussen op een bepaalde taak. ‘Gewoon het feit dat je iets hebt om mee te prutsen, helpt je concentreren.’ Toch is het geen wondermiddel waarmee je ineens geholpen bent en zal dus ook je redding niet zijn bij serieuze zaken. ‘Wanneer iemand een paniekaanval heeft in de winkel, gaat deze niet ineens over gaan omdat die persoon een fidget toy gebruikt.’

Persoonlijk

Het is daarom ook van belang dat je voor jezelf uitmaakt of een fidget toy je op een of andere manier helpt en op welke, want niet iedereen is hetzelfde. ‘De werking van fidget toys is voor iedereen persoonlijk. Voor kleine kinderen kan het leuk zijn om mee te spelen, maar anderen kan het bijvoorbeeld afleiding bieden en zich helpen te concentreren’, aldus Sharon.

Volgens de klinisch psychologe is het ook belangrijk om zo’n speeltjes te zien als een aanvulling op de vele hulpmiddelen bij stress en angsten (denk: meditatie, ademhalingsoefeningen, professionele hulpverlening). ‘Fidget toys draaien rond afleiding zoeken. Je verlegt namelijk je focus van je angst/stress naar die friemelspeeltjes. Maar dat effect kan je ook bereiken door bijvoorbeeld een serie te kijken, af te spreken met vrienden, erover te praten, ...’

Toch kan het zijn dat je er niets aan hebt, of zelfs een omgekeerd effect ervaart. ‘Bij iemand die vaak onrust ervaart, kan zo’n fidget toy afleiding bieden. Maar er zijn ook friemelspeeltjes die lawaai maken en die bij zo iemand net extra prikkeling opwekken, wat dan weer interne onrust veroorzaakt.’ Daarnaast kan het voor je omgeving storend werken. ‘Er bestaan fidget kubussen met verschillende wanden, zoals een draaiknop en een lichtschakelaar, die wij vaak aanraden aan leerlingen die veel prutsen. Deze fidget toy is dan misschien niet voor de gebruiker storend, maar wel voor de leerkracht in de klas’, aldus Sharon Versluys.

Louter speelgoed

Je kan dus voor jezelf uitzoeken hoe de Pop It jou van dienst kan zijn.  Wie er geen boodschap aan heeft, kan het speeltje ook gewoon als spel gebruiken. De fidget toy kan je namelijk gebruiken met een tegenstander. De bedoeling volgens onderstaande instructievideo is dat je telkens een in dezelfde rij een aantal bubbels indrukt. Degene die niet anders kan dan dé laatste knop in te drukken, verliest.

Wie alleen moet spelen, kan zich laten inspireren door TikTok, want daar vragen gebruikers in de comments om bijvoorbeeld twintig bubbels in te drukken. Degene die de video maakt, laat dan een knikker vallen zodat die in een van de bubbels terechtkomt en draait de Pop It om. Dan drukt die persoon bubbels in, wanneer de laatste bubbel (in dit geval de twintigste) die met de knikker is, is degene die het getal reageerde, gewonnen. Niet helemaal mee? Onderstaan TikTok-video toont hoe het moet.

@fidgetshackReply to @dieselfarr thank you 57k ? !! #fyp #foryoupage #foryou #popit #fidget #fidgettoy #asmr #satisfying #xyzbca♬ original sound – ??

Zelf zo’n ding in huis halen? We zetten enkele leuke exemplaren op een rijtje.

Wie liever een versie heeft die hij altijd bij de hand heeft of geen ‘rommel’ in huis wil, kan ook een app downloaden zoals ‘Fidget Box 3D Antistress Toys’ waarmee je hetzelfde effect creëert. Beschikbaar voor Android en iOS. Volgens Sharon Versluys kan je zo’n fidget toy ook gemakkelijk zelf maken en heeft dit hetzelfde effect als de exemplaren uit de winkel. Een tutorial vind je hieronder!

@qtz_diysdiy carrot pop it ? #popit #diypopit #fidgettoys #fidgettoy #fidget #fidgets #diyfidgettoys #diyfidget #blewup #fyp #diy #goviral♬ Positions – MAGIX

@qtz_diysDiy carrot pop it ? part 2 #popit #diypopit #fidgettoys #fidgettoy #fidget #fidgets #diyfidgettoys #diyfidget #blewup #fyp #diy #goviral♬ Positions – MAGIX

Lees ook:

• 10 goedkope dates die je door TikTok ook wil doen met je lief of bestie
• 17 recepten die je door TikTok ook wil proberen
• Ook TikTok gaat pesten op sociale media tegen met twee nieuwe functies