La Belgique interdit l’abattage rituel, des rabbins crient à l’antisémitisme

Il est rare que la Belgique attire l’attention du New York Times. La dernière fois, c’était lors de la Coupe du Monde, et le quotidien de référence américain s’interrogeait sur les conséquences potentielles d’une victoire pour un pays “qui s’enorgueillit de sa modestie”. Cette semaine, notre petit pays fait à nouveau la une, mais pour une raison moins festive: l’interdiction de l’abattage rituel, entrée en vigueur au premier janvier. Cela faisait quelques années déjà que la menace planait, la pratique de l’abattage rituel sans étourdissement des animaux suscitant colère et incompréhension tant au sein des associations de défense des animaux qu’auprès des mouvements d’extrême-droite. Motifs évoqués de l’un et l’autre côté: c’est “cruel”, voire “barbare” et “chez nous on ne fait pas comme ça”. Mais tant dans les religions juive que musulmane, il s’agit pourtant d’une pratique indissociable du culte et des fêtes religieuses. Ainsi, le judaïsme recommande la shehita, une méthode d’abattage rituel qui impose que les animaux soient conscients au moment où leurs gorges sont tranchées. Pour que la viande soit halal, soit propre à la consommation pour les musulmans, il faut respecter le rituel du dhabiha, un abattage qui se pratique par une incision profonde et rapide sur la gorge, de manière à couper les veines jugulaires et les artères carotides, tout en gardant la moelle épinière intacte afin que les convulsions améliorent encore le drainage. Depuis le 21 juin 2018, l’abattage des animaux sans étourdissement préalable est interdit en Wallonie, et depuis le 1er janvier 2019, il en va de même en Flandres. Une décision que critique notamment la communauté juive, bien plus représentée au Nord du pays. Pour Pinchas Goldschmidt, président de la Conférence des rabbins européens,

C’est un jour triste pour les Juifs d’Europe, un jour triste pour la liberté religieuse en Europe.

Et d’aucuns de voir des relents antisémites dans la décision de justice. Interrogé par le New-York Times, Yaakov David Schmahl, rabbin à Anvers, “c’est difficile de savoir quelles sont les véritables intentions derrière cette loi. Pour cela, il faudrait que les gens disent clairement ce qu’ils ont derrière la tête, mais les antisémites ne font jamais ça”. Un son de cloche désabusé, qui trouve également un écho dans la communauté musulmane de Belgique. Au printemps dernier, lorsque la Wallonie avait fait part de sa volonté d’interdire l’abattage rituel, L’Exécutif des Musulmans de Belgique (EMB), qui représente les 600 000 à 800 000 musulmans du pays, avait fait part de ses “doutes sérieux sur la compatibilité du texte avec le libre exercice des rites religieux”.

Vivre au Moyen-Âge

Pour Anne De Greef, la directrice de GAIA, les accusations de discrimination sont infondées, et ancrées dans une bigoterie déplacée au 21e siècle.

Il est tout à fait possible d’étourdir les animaux et de pratiquer tout de même l’abattage rituel, mais les autorités religieuses refusent de l’accepter. Ils veulent continuer à vivre au Moyen-Âge et tuer les animaux sans étourdissement, vu que la technique n’existait pas à l’époque, sans devoir appliquer la loi. Désolée, mais en Belgique, la loi l’emporte sur la religion, et cela va continuer comme ça.

Reste que juifs et musulmans s’accordent sur un point: leur méthode d’abattage est bien moins cruelle que celle pratiquée dans les grands abattoirs “traditionnels”, où le procédé est automatisé et où les animaux subissent des souffrances inutiles. Une position que supportent des vidéos insoutenables diffusées périodiquement, entre procédé qui fonctionne mal et blesse les animaux au lieu de les tuer, et employés qui semblent prendre un malin plaisir à les torturer. Peut-être que la religion sur laquelle il faudrait prendre exemple sont les Jain: aucun animal dans l’assiette. Un régime garanti 100% sans cruauté.

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