‘Als er nog dingen zijn die ik écht wil doen, mag ik daar niet te lang meer mee wachten.’
Ben Segers (50): ‘Ik ben over de helft van mijn leven en dat is wel een enge gedachte’
Ben Segers (50) speelt de hoofdrol in de nieuwe familiereeks ‘Groeien & Bloeien’ op VRT 1. We spraken met hem over zijn rol en self-love. ‘Als ik toneelschool deed, had ik nooit de ambitie om alleen maar komische rollen te spelen’, vertelt de acteur.
Frank (Ben Segers) runt samen met zijn dochter Silke (Anouck Luyten) en zoon Klaas (Francisco Schuster) het lokale tuincentrum Groeien & Bloeien in Rektem. Het is een echte familiezaak, maar het plotse vertrek van moeder Ingrid zet alles op z’n kop. Wanneer Frank nog eens ontdekt dat er in de buurt een nieuwe, moderne hypertuinmarkt komt, doen ze er alles aan om de zaak draaiende te houden, al hebben ze vaak een andere mening over de juiste aanpak. Zeker Frank komt vaak met de meest vergezochte en soms zelfs gevaarlijke ideeën op de proppen. ‘Ik speel een eigenzinnige bedrijfsleider die het hart wel op de juiste plaats heeft’ vertelt Ben Segers. ‘Mijn kinderen proberen me wat in te tomen en met de voetjes op de grond te zetten.’
Heb je veel gelijkenissen met je rol?
‘Eigenlijk niet. Ik heb totaal geen groene vingers! Het enige wat ik thuis doe, is het gras afrijden. Maar dat is niet met mijn volle goesting (lacht). Maai Mei Niet, daar toe ik lekker aan mee (lacht). Ik zit graag in de tuin, maar ik werk er dus niet graag in.’
Wat is de sterkte van deze reeks?
‘Het is een feelgoodreeks die warmte uitstraalt, wat welkom is in een maatschappij waar toch veel miserie is. De serie is ook een mooie afspiegeling van het leven: er zit humor in, maar we zoeken ook de traan wat op. Het voelt allemaal heel menselijkheid aan, waardoor het enorm herkenbaar is voor de kijkers.’
Als ik toneelschool deed, had ik nooit de ambitie om alleen maar grappige personages te spelen. Dat is gaandeweg zo gegroeid door de rollen die ik kreeg aangeboden. Vroeger kon ik me daar weleens aan ergeren
Je bent een gevestigde waarde als acteur: heb je nog zenuwen op de set?
‘Nee. Ik heb dat ook nooit heel erg gehad. Het is wel altijd spannend om iets nieuws te maken!’
Word je vaak getypecast voor de komische rollen?
‘Als ik toneelschool deed, had ik nooit de ambitie om alleen maar grappige personages te spelen. Dat is gaandeweg zo gegroeid door de rollen die ik kreeg aangeboden. Vroeger kon ik me daar weleens aan ergeren. Ik wilde graag ook andere rollen spelen, maar ik kreeg die niet aangeboden. Maar nu bekijk ik dat positief en beschouw ik dat als mijn troef.’
Het lijkt me inderdaad niet evident om de kijkers te doen lachen?
‘Ik doe alles vanuit mijn gevoel en blijkbaar moeten mensen dan toch wel gniffelen. Ik denk dat dit ook aan m’n uitstraling ligt. Dat dit een talent is, durf ik niet over mezelf te zeggen.’
Heb je zelf soms de slappe lach op de set?
‘Dat gebeurde zeker! Eén keer was het zo erg dat ze de boel even moesten stilleggen. Ik kan mijn lach wel al beter inhouden dan vroeger. Maar soms overvalt het je toch nog, en dat kan om de stomste redenen zijn.’
Heb je nog een bepaalde droomrol op je bucketlist staan?
‘Het maakt me niet uit welke rollen ik mag spelen, want ik doe het gewoon graag. Je brengt als acteur iets wat op papier staat tot leven, dat vind ik fantastisch! Ik zou wel eens graag een slechterik spelen. Al ligt dat misschien niet echt in m’n aard omdat ik een heel zacht persoon ben. Maar daardoor zou het ook net een uitdaging zijn.’
Ik vind de imperfectie net mooi. Het hoeft voor mij niet allemaal te afgeborsteld zijn. Een hoekje af hier en daar maakt iemand net interessant.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Daar is zeker nog werk aan. Ik ben tevreden met mezelf, maar er is nog ruimte voor verbetering. Al vind ik de imperfectie net mooi. Het hoeft voor mij niet allemaal te afgeborsteld zijn. Een hoekje af hier en daar maakt iemand net interessant.’
Ben jij dan niet vatbaar voor stereotiepe schoonheidsidealen of perfecte plaatjes?
‘Ik was daar nooit mee bezig. Ik wou als tiener of twintiger ook niet per se stevige biceps of een sixpack hebben. Ik wilde er wel altijd verzorgd uitzien. Maar daar hield het op, ik stond niet urenlang in de fitness om dat ideaalbeeld te bereiken. Dat zit ook vooral tussen je oren, want wie bepaalt er wat perfect is? Ik kan me wel voorstellen dat het voor jongeren moeilijker is om hieraan te weerstaan, want je wordt door sociale media echt gebrainwasht.’
Heb je bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Ik heb dat eigenlijk nooit gehad. Ik ben van thuis uit met de voetjes op de grond opgevoed. Mijn ouders waren daar heel nuchter in. Het is wat het is en je moet roeien met de riemen die je hebt, punt. Wat ik de laatste tijd wel op het scherm zie, is dat ik stilletjesaan verouder.’
Ik voel me fysiek en mentaal nog heel goed, maar ik begin toch te beseffen dat ik al meer jaren achter de rug heb, dan dat er nog voor me liggen. Ik ben over de helft van mijn leven en dat is wel een enge gedachte.
Je werd onlangs 50. Had je het daar moeilijk mee?
‘Ik lag er niet wakker van. Ik voel me fysiek en mentaal nog heel goed, maar ik begin toch te beseffen dat ik al meer jaren achter de rug heb, dan dat er nog voor me liggen. Ik ben over de helft van mijn leven en dat is wel een enge gedachte. Als er nog dingen zijn die ik écht wil doen, mag ik daar niet te lang meer mee wachten.’
En op uiterlijk vlak: zou je ooit aan jezelf laten sleutelen?
‘Nee. Mensen moeten natuurlijk doen wat ze willen, maar ik voel me daar niet toe geroepen. Ik vind trouwens dat je het altijd ziet als mensen hun leeftijd proberen verdoezelen.’
Ben je een ijdel persoon?
‘Ik verzorg me wel, maar als acteur moet je dat wat kunnen laten varen. Zo kwam ik voor de film “Dealer” zeven kilo bij met de hulp van een voedingscoach. Ik heb daar geen probleem mee. Ik let verder wel op mijn gezondheid. Ik drink geen alcohol en probeer gevarieerd te eten. Zo drink ik elke ochtend seldersap. Helaas ben ik echt een zoetekauw en ben ik er nog niet in geslaagd om te stoppen met roken.’
Probeerde je het al?
‘Verschillende keren, maar het is zo lekker! Ik besef dat het niet gezond is, zeker nu ik vijftig ben. Ik zou er graag vanaf raken, maar het is zó moeilijk. Als er een pilletje zou bestaan dat die drang naar nicotine wegneemt, dan nam ik het direct!’
Je hebt twee tienerdochters van 19 en 17: peper je die self-love er ook bij hen in?
‘We hadden daar nooit echt gesprekken over omdat dat eigenlijk heel organisch groeide. Ze zien dat mijn vrouw Lenny en ik daar ook zo nuchter in zijn. We zeggen vaak: je bent wie je bent, en dat is helemaal oké. Ze zitten op sociale media, de ene dochter al wat meer dan de andere, maar ik heb de indruk dat ze zich niet spiegelen aan al die perfecte plaatjes en lekker zichzelf blijven.’
Acteur zijn is een kwetsbaar beroep. Er is niet altijd werkzekerheid en je moet daar mee leren omgaan. Dat brengt stress met zich mee. Niet enkel financieel, maar ook mentaal: je wordt onzeker of je wel goed genoeg bent.
Self-love slaat uiteraard ook op mentaal vlak: zijn er dingen waar jij mee worstelt?
‘Acteur zijn is een kwetsbaar beroep. Er is niet altijd werkzekerheid en je moet daar mee leren omgaan. Je moet je job graag doen, maar het moet natuurlijk ook geld in het laatje brengen als het je broodwinning is. Dat brengt stress met zich mee. Niet enkel financieel, maar ook mentaal: je wordt onzeker of je wel goed genoeg bent.’
Is het moeilijk om een afwijzing op een casting niet persoonlijk te nemen?
‘Je bent nooit op je best op een auditie, dat is nu eenmaal zo. Je voelt je niet op je gemak en er komt veel stress bij kijken. Het knaagt wel even als je dan naast een rol grijpt, maar ik probeer het niet persoonlijk te nemen. Heel wat regisseurs kijken ook naar welke acteurs populair zijn en bijgevolg veel geld in het laatje zullen brengen. Het is jammer dat dit soms primeert op talent.’
Kreeg je al te maken met negatieve reacties?
‘Ik las dat zeker al! Je hebt ook recensenten die heel kritisch zijn, terwijl dat eigenlijk maar één mening is. Ik probeer me dat dus niet te veel aan te trekken, want dat is allemaal zo subjectief. Er wordt ook snel heel wat bagger geschreven.’
Tot slot: waarom moeten we zeker kijken naar ‘Groeien & Bloeien’?
‘Het is pretentieloze fictie dat je een warm gevoel geeft. De dingen des levens komen aan bod waardoor het zorgt voor een lach en een traan. Het gaat ook over iets mooi: het beschermen van je nest. Verder komt er jong talent aan bod zoals Francisco en Maïmouna, het was heel fijn om met hen samen te werken. Ik steek echt dingen op van hen.’
‘Groeien & Bloeien’ zie je elke zaterdagavond om 20u op VRT 1.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
