'Als zo’n kostuum niet goed zit, kan dat heel vervelend en stresserend zijn. Voor ons is het ook niet aangenaam als een bh niet past. Hetzelfde geldt voor onze huisdieren.'
Schattig of egoïstisch: is het wel verantwoord om je huisdier te verkleden?
Toegegeven, ook wij zwichten keer op keer voor de schattige honden- en kattenpakjes die steeds vaker verkocht worden voor de perfecte kerstkaart, een halloweenfeestje of gewoon voor de lol. PETA waarschuwde eerder vandaag voor het gevaar van die kostuums. Volgens de dierenrechtenorganisatie zouden ze onze huisdieren heel wat stress bezorgen. Wij vragen ons af hoe slecht verkleedpartijtjes écht zijn voor onze viervoeters.
H&M, Hema, Primark,... Alle grote winkelketens ontdekten intussen het grote succes van de dierenpakjes. Van hotdogs over sprinkhanen tot Supermannen, je kan het zo gek niet bedenken of er bestaat een dierenpakje van. Toch vragen we ons, net zoals PETA, af of het wel zo gezond is om onze Minoes en Max in een roze tutu te stoppen. We stapten met onze vragen naar dierenpsychologe Eva Paridaens.
Je bent een dierenpsychologe, maar ben jij stiekem ook geen fan van de populaire dierenpakjes?
‘Ik vind ze natuurlijk best wel schattig, maar ik denk in de eerste plaats altijd aan het welzijn van het dier. Een hond of kat heeft zelf niets aan dat kostuum waarin het gewrongen wordt. PETA heeft dus zeker een punt. We kopen dat kostuum niet omdat ons huisdier dat mooi vindt, maar wel om onszelf te plezieren en die ingesteldheid is verkeerd.’
Waarom is het dan precies zo’n slecht idee om onze hond of kat te verrassen met een kostuumpje?
‘Het is een beetje extreem om te zeggen dat het ongezond is om je hond in een pakje te steken, want sommige honden moeten in de winter zelfs een jasje dragen om zich te beschermen. Maar als het niet nodig is, doe je het beter niet. Het zit heel ongemakkelijk en dieren vinden het irritant om iets “lichaamsvreemd” aan te trekken. Dat kan hen heel wat stress bezorgen en een gestresseerde hond, kat of cavia kan je gewoon beter vermijden.’
Het is een beetje extreem om te zeggen dat het ongezond is om je hond in een pakje te steken.
Kunnen we dan ook zelf zien wanneer ze het niet fijn vinden?
‘Ja, er zijn een aantal factoren die erop kunnen wijzen dat ze zich ergeren aan de kledingstukken. Dat kan gaan van geeuwen en schudden tot een ineengedoken houding en het overdadig wassen van zichzelf, omdat ze zich vuil voelen.’
En als we ze het van jongs af aan aanleren?
‘Dat is natuurlijk een ander verhaal. Baasjes die het hun kitten of puppy meteen aanleren om in zo’n kostuum te kruipen tonen meestal wel het goede voorbeeld. Wanneer je ze op een speelse manier en met voldoende beloningen aanleert om kledij te dragen, hebben ze daar nauwelijks tot geen last meer van. Dan associëren ze dat pakje met iets leuks en dat is iets wat je ook op de hondenschool leert om te doen. Ik vrees alleen dat de meeste baasjes daar veel te laat mee beginnen of het in een opwelling willen proberen en dat zorgt natuurlijk voor stress. Ik moet wel zeggen dat sommige katten- en hondenrassen er helemaal niet mee inzitten om zo’n kostuum te dragen. Veel hangt af van de aard van het beestje.’
Maar het is dus niet zo dat het dragen van zo’n kostuum lichamelijke gevolgen kan hebben voor onze huisdieren?
‘Toch wel. Als je toch van plan zou zijn om een hondenpakje aan te schaffen, moet je zeker controleren of het ook echt past en mag je niet zomaar in het wilde weg iets online bestellen. Als zo’n pakje niet goed zit, kan dat heel vervelend zijn. Voor ons is het ook niet aangenaam als een bh niet past. Hetzelfde geldt voor onze huisdieren.’
Het is een beetje egoïstisch om aan de likes en niet aan het welzijn van je dier te denken.
Stel dat ik de zoveelste (geforceerde) foto van mijn hond Ollie wil maken. Is dat ook iets waar hij zich dan aan ergert?
‘Je hond heeft natuurlijk niet door wat je precies aan het doen bent, maar weet wel wat er gaat gebeuren wanneer je je smartphone tevoorschijn tovert. Het is dan ook belangrijk dat je hem ook dat aanleert en die gsm associeert met iets leuks.’
Heb je dan bepaalde tips om toch die schattige kerstkaart te kunnen opsturen?
‘Eerst en vooral: laat dat kerstmanpakje achterwege. Ook zonder dat kostuum ziet je huisdier er schattig uit. Het is een beetje egoïstisch om aan de likes en niet aan het welzijn van je dier te denken. Wat de foto betreft, heb ik wel enkele handige tips. Zorg dat je steeds een beloning of snoepje achter de hand hebt om de aandacht van je huisdier te vragen. Sta ook nooit ofte nimmer met de camera recht voor de kop van je dier. Dan zal het zich bedreigd voelen en zich omdraaien. Wees ook niet boos als dat zou gebeuren.’
Ik onthoud: geen pakjes, tenzij je het hen op een professionele manier aanleert, omdat ze gewoon overbodig en niet zo gezond zijn voor het welzijn van onze trouwe viervoeters.
‘Klopt! Ik vind het een goed idee dat PETA net voor de feestdagen campagne voert, want het is wel degelijk niet zo aangenaam voor onze huisdieren om onder dwang in zo’n kostuum te kruipen, en al zeker niet als ze het niet gewoon zijn.’
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
