Twee jaar later schoof ze een ring om haar vinger.
Stéphanie (40) matchte met Tinderdate Shawnda (38) op de luchthaven van Washington
Van tot over je oren verliefd worden tot iemands leven redden: je maakt wat mee op reis. Deze lezers pakken uit met hun strafste vakantieverhaal. Voor vier van hen werd het een reis om nooit meer te vergeten. Stéphanie (40) matchte met Tinderdate Shawnda (38) op de luchthaven van Washington. Twee jaar later schoof ze een ring om haar vinger. Stéphanie vertelt hun liefdesverhaal.
‘In oktober 2014 vertrok ik vanuit België op vakantie naar Mexico-Stad. Op de terugweg had ik een tussenstop in Washington DC. Ik was toen al een paar jaar uit elkaar met mijn Mexicaanse ex, die ik op mijn twintigste had leren kennen toen ik in Mexico woonde en met wie ik nadien naar België verhuisde. We waren nog steeds bevriend, dus wilde ik haar, mijn Mexicaanse vrienden en ex-schoonfamilie bezoeken.’
It’s a match!
‘Tijdens mijn tussenstop in Washington opende ik Tinder, zonder verwachtingen en eerder uit verveling. Zodra ik in België was geland, zag ik dat ik een match had, op 6000 kilometer hiervandaan. “Cute pictures”, stuurde Shawnda. Ik zei iets als: “Why are you so far away?” Zij antwoordde: “How are we gonna grab a coffee?” Het ging er meteen speels aan toe. We wisselden nummers uit, stuurden berichtjes en spraakberichtjes, en daarna begon het dagelijkse intense videobellen. Voor mij was dat altijd ’s nachts, soms zelfs van negen uur ’s avonds tot acht uur ’s morgens. De verliefdheid groeide en op den duur wisten we alles van elkaar.’
Verrassingsbox
‘Shawnda woonde in Charlottesville, Virginia. Ik woonde in Antwerpen. Eigenlijk was ze op een schattige manier introvert, en dat vond ik heel aantrekkelijk. Omdat ze nog nooit buiten de Verenigde Staten was geweest, vroeg ik of ze naar België wilde komen. Maar het duurde allemaal veel langer dan verwacht om haar internationale reispas in orde te krijgen. In onze gesprekken waren we op den duur best flirterig. We wilden elkaar kunnen vastpakken en ons geduld raakte op. Ik besloot dus om naar haar toe te gaan. Het was mijn spannendste vlucht ooit.’
‘We voelden ons allebei een beetje ongemakkelijk toen we in de luchthaven op elkaar afstapten, maar op het moment dat we elkaar vastpakten, voelden we dat het goed zat. Sindsdien lieten we elkaar niet meer los. We regelden Shawnda’s paspoort en reis naar België. Onze langeafstandsrelatie doen slagen ging eigenlijk vanzelf. We deden alles voor de liefde. Zo zijn we anderhalf jaar heen en weer gevlogen. Eén keer vloog ik als verrassing voor haar verjaardag naar haar toe. Haar vrienden hadden me opgehaald en me in een grote doos gestopt. Die werd om middernacht voor haar deur gezet, waarbij ze aanbelden. “Did you get me a puppy?” was haar eerste reactie. Maar plots kwam ik dus uit die doos.’
Geen verklaring
‘Na al dat reizen kozen we ervoor om in België samen te wonen. “I’m gonna marry that girl”, had ze blijkbaar tegen haar vrienden gezegd toen we nog maar net een match vormden. Dat is dan ook gebeurd. We trouwden op 29 februari 2016, een schrikkeldag, in het stadhuis van Antwerpen. Alles leek heel goed te gaan, maar na een jaar getrouwd te zijn in België, merkten we dat in Amerika wonen misschien toch de betere optie zou zijn. Shawnda miste haar vrienden en ik voelde me ook altijd beter in het buitenland. We besloten te verhuizen en alle documenten voor gezinshereniging te regelen.’
Voor alles geregeld raakte, sprak ze plots het woord “scheiding” uit. Ik wist niet wat me overkwam. Ik hoorde plots niets meer van haar.
‘Zij is toen vertrokken naar Amerika om een huis voor ons te zoeken, terwijl ik hier bleef om de laatste administratie in orde te brengen. Maar voor alles geregeld raakte, sprak ze plots het woord “scheiding” uit. Ik wist niet wat me overkwam. Ik hoorde plots niets meer van haar, en even later bleek dat ze opnieuw een relatie met haar ex was begonnen. Zonder uitleg kreeg ik plots scheidingspapieren toegestuurd: in een grote envelop, zoals in de film. Dat was een heftige periode. Dat er geen uitleg kwam, was het ergste, maar intussen heb ik het haar vergeven. We hebben af en toe weer contact. Nu ben ik vooral dankbaar voor de liefde die we deelden.’
Internationale relatie
‘Natuurlijk heb ik ook Belgische liefjes gehad. Met hen had ik ook mooie relaties, maar die misten intensiteit of passie. Het grote voordeel van een internationale relatie is dat je zoveel van elkaar kan leren. Dat vind ik nog steeds heel waardevol. Ik ben ook fier dat ik haar de wereld heb getoond. We zijn naar Parijs, Hongkong, België, Nederland, Duitsland, Spanje en New York gereisd. Ook al was de breuk intens, vandaag kijk ik met warme gevoelens op onze relatie terug.’
Tekst: Arkasha Keysers
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
