Op weg naar de top ondermijnen vrouwen vooral zichzelf, zegt de Amerikaanse carrièrecoach Lois P. Frankel. In haar boek Nice Girls Don’t Get the Corner Office geeft ze tips over hoe je jezelf naar een topfunctie kan katapulteren.
1. Verontschuldig je never, nooit, niet
Volgens Frankel zullen mannen duidelijke fouten altijd minimaliseren of ontkennen, zodat ze er geen verantwoordelijkheid voor hoeven te nemen, laat staan zich ervoor te hoeven verontschuldigen. Iets waar wij van kunnen leren: je verontschuldigen voor foutjes die je niet expres maakt, is slecht voor je zelfvertrouwen én het vertrouwen dat anderen in je hebben.
2. Schud die bescheidenheid van je af
Zeg nooit meer ‘Het stelde niet zo veel voor’. Vrouwen nemen de les dat ze bescheiden moeten zijn, veel te serieus, want ook bescheidenheid heeft z’n grenzen. Frankel: ‘Als mensen niet opmerken dat je iets geweldigs hebt gedaan, is het je taak hen daarop te wijzen. Doen alsof iets makkelijk was terwijl het moeilijk was, is geen goede marketingtechniek.’
3. Wacht niet tot je krijgt wat je wil
De meeste vrouwen zijn teleurgesteld als ze merken dat ze iets niet krijgen, tenzij ze er zelf om vragen. Denk maar aan een loonsverhoging of die nieuwe positie. Maar een nee heb je, een ja kan je krijgen.
4. Je kan het spel winnen zonder veilig te spelen
Werken is een spel, en je kan het winnen, zegt Frankel. Vergeet dat nooit. ‘Maar zelfs vrouwen die dat beseffen, hebben vaker de neiging om het spel veilig in plaats van slim te spelen. Ze volgen alle regels precies en verwachten van anderen hetzelfde. Maar zo werkt het niet.’ Frankel beweert dat je leentjebuur moet spelen bij mensen in je organisatie die zich niet altijd even strak aan de regels houden. Als dat geen consequenties blijkt te hebben, kan je in elk geval proberen om de regels zelf ook eens wat losser interpreteren.
5. Het is verkeerd om te denken dat je vooruit zal raken enkel door hard(er) te werken
‘Vrouwen hebben de neiging om harder te werken dan hun mannelijke collega’s. Ze werken als mieren; werken, werken en nog eens werken’, zegt Frankel. Maar het is een mythe dat mensen succesvol worden door hard te werken. Hoe je in de groep ligt, strategisch denkt, netwerkt en samenwerkt zijn veel belangrijkere factoren voor een succesvolle carrière. ‘Mensen krijgen een promotie omdat degene die erover beslist, hun karakter kent en het gevoel heeft dat hij zijn werk aankan.’
6. Geef je tijd niet ‘gratis’ weg aan anderen
Als je tegen een deadline werkt, naar de kapper moet of je schoonfamilie komt eten, is het niet het moment om de liefdestroubles van je collega te moeten aanhoren, hoe lief hij of zij ook is. Durf je grenzen aan te geven! ‘Het verlangen iedereen tevreden te houden en niet nee te kunnen zeggen is de grootste tijdverspilling van vrouwen.’
7. Speak up!
Als je een idee hebt, zeg het dan meteen, luid genoeg en als eerste. Ga niet eerst overleggen met collega’s om goedkeuring te zoeken, waarna je de kans loopt dat iemand anders met de pluimen gaat lopen. ‘Ik ben bij vergaderingen geweest waarop ideeën van vrouwen om de simpelste redenen werden genegeerd: ze spraken niet hard genoeg, ze fluisterden het idee eerst in het oor van de man die naast hen zat of hun timing was gewoon niet goed.’
8. Kort klinkt zelfverzekerd
Vrouwen hebben te veel woorden nodig om hun punt te maken, zegt Lois Frankel. ‘Ze doen dat om zachter, minder direct of minder agressief over te komen. Ze gebruiken een cocktail van woorden, non-woorden (“euh”, “weet je wel”...) en verzachtende woorden (“Misschien zouden we…”, “We zouden kunnen…”). Maar hoe meer woorden je gebruikt, hoe meer je boodschap wordt verdund en hoe minder de luisteraar ervan oppikt.
Lees ook:
