Het vijfde seizoen van ‘The Masked Singer’ is vrijdag van start gegaan! Onze redactrice Ysaline sprak presentator Jens Dendoncker over dat nieuwe seizoen, maar ook over Grote Jens én self-love. ‘Het grote voordeel is dat ik al mijn hele leven niet conventieel knap ben, dus dat went ook wel.’
Het nieuwe seizoen van ‘The Masked Singer’ schoot uit de startblokken. Er zijn heel wat nieuwigheden dit jaar, waaronder enkele nieuwe speurders, maar ook Jens Dendoncker krijgt hulp, namelijk van Grote Jens. ‘Hoe goed hij mij zal bijstaan, kan ik nog niet goed inschatten, maar ik heb er al goed mee kunnen lachen.’
Nieuw dit seizoen is dat Grote Jens jou bijstaat bij ‘The Masked Singer’. Hoe voel je je daarbij?
‘Het was echt een verrassing. Ik voelde die ochtend dat we kennismaakten dat er mij iets te wachten stond, maar dat had ik nooit kunnen voorspellen. Ik vind het een leuke extra toevoeging. Hoe goed hij mij zal bijstaan, kan ik nog niet goed inschatten, maar ik heb er al goed mee kunnen lachen.’
Hoe was de eerste ontmoeting?
‘Je ziet in de kennismakingsvideo duidelijk dat ik het niet zag aankomen. Mijn eerste indruk was: “Oei, is dat een pak dat ook zal deelnemen en zingen?” Dus ik was nog niet helemaal mee, maar ik was echt verrast.’
Weet jij wie er in het pak zit?
‘Nee, ik weet het officieel niet, en heb op dit moment ook geen idee wie erin zou kunnen zitten.’
Wie hoop je dat er in het pak zit?
‘Ik zou denken dat ik het misschien moet zoeken bij mensen die ik persoonlijk ken, dus dan denk ik in de richting van andere comedians, collega’s van mij. Maar dat is nog een vage piste die ik bewandel. Ik zou het van veel mensen cool vinden als zij erin zouden zitten. Er zijn veel mensen – denk maar aan Alex Agnew, Wouter Deprez en Philippe Geubels – die mij de eerste jaren in de tv- en comedywereld hebben geholpen door mij zoveel mogelijk te laten spelen. Dus het zou wel aanvoelen als een full circle moment als het één van hen zou zijn.’
Wat is je favo pak van de afgelopen seizoenen?
‘Ik heb altijd wel een zwak voor de schattige en funny pakken, zoals Champignon uit het derde seizoen. Dit seizoen zit er weer eentje in waarbij ik mijn voorliefde niet onder stoelen of banken kan steken.’
Ik was best starstruck door Eekhoorn aka Wout van Aert vorig seizoen.
Welk internationaal gezicht zou jij graag eens zien deelnemen aan ‘The Masked Singer’?
‘Als ik groot mag dromen, dan zou ik een echte internationale popster héél cool vinden. Dan zou ik sowieso ook starstruck zijn. Taylor Swift is nu misschien wel héél hoog gegrepen, maar Tate McRae of Olivia Rodrigo zou ik ook tof vinden. Dat zijn natuurlijk wereldsterren, dus dat zou heel straf zijn, maar van dat soort kaliber graag.’
Wat vond jij de zotste onthulling van alle seizoenen?
‘Dat is een goeie vraag (denkt). Wie zag ik echt niet aankomen? Ik was best starstruck – en dat overkomt mij niet vaak meer – door Eekhoorn aka Wout van Aert vorig seizoen. Dat voelt toch nog anders dan mensen uit de showbizz. Die onthulling vond ik heel cool.’
Wat kunnen kijkers dit seizoen verwachten?
‘Het format blijft ongewijzigd, maar er is veel meer verwarring dan vorig seizoen. Er is veel minder eensgezindheid tussen de speurders, er zijn veel meer theorieën die leven, er zijn veel meer pakken die lang onder de radar blijven. Ik denk dat het een moeilijker seizoen is dan vorige seizoenen. Vooral ook omdat we op voorhand geen pakken hebben gedeeld. We hebben het enkel op cryptische tips gehouden. Dus voor de mensen die actief meespeuren, wordt het een van de moeilijkste, maar ook spannendste seizoenen.’
Waar ligt het succes van ‘The Masked Singer’?
‘Bij het kunnen mee raden. Als je het programma nog maar vijf minuten hebt meegevolgd, wil je gewoon weten wie er in het pak zit. Dat overstijgt elke zangwedstrijd. Iedereen kan meedoen. Het is een spel dat iedereen erin meesleurt. Ik betrap mezelf er ook op dat ik backstage probeer te raden wie het is aan de hand van stem en bewegingen. Dat is het enige waar het nog over gaat.’
Als je groot mag dromen: wat voor programma zou je graag nog presenteren?
‘(Denkt) Er is niet echt een (internationaal) format waarbij ik denk: dat zou ik nog willen doen. Ik zie wel wat er nog op mijn pad komt, en hopelijk komen er nog leuke dingen aan.’
Ik denk dat het leven een pak gemakkelijker wordt als je veel interesses en passies hebt. Ik haal daar veel energie uit.
Bij Flair staat self-love centraal: hoe is het met jouw zelfliefde het afgelopen jaar?
‘Goed, denk ik (lacht).’
Welke onzekerheden heb je op uiterlijk vlak?
‘Het grote voordeel is dat ik al mijn hele leven niet conventieel knap ben, het is niet dat dat verandert, dus in die zin went dat ook wel. Daar zit ik al lang niet meer mee in.’
Wat vind je het mooiste aan jezelf?
‘Ik heb best mooie schouderbladen, of dat blijkt toch uit röntgenfoto’s. Die zijn volgens artsen perfect gevormd, dus heel blij mee.’
Heb je tips voor mensen die worstelen met hun zelfbeeld?
‘Ik denk dat het leven een pak gemakkelijker wordt als je veel interesses en passies hebt. Ik haal daar veel energie uit. Dan blijft er nog weinig ruimte over om te piekeren over je lijf of wat dan ook.’
Heb je schrik dat je depressie terug zou komen?
‘Garanties heb je nooit in het leven, maar ik heb er geen angst voor. Ik neem alles zoals het komt, en ik ga er dan wel mee om. Ik leef zeker niet in permanente staat van angst of paniek.’
Heb je nog opflakkeringen van je epilepsie?
‘Ja, af en toe. Ik kan er min of meer mee omgaan, maar het is nog steeds niet helemaal onder controle. Ik heb aanvaard dat ik er geen controle over heb en schik mij daar ook naar. Ik probeer het niet tegen te werken en probeer rustig te blijven. Ik besef dat het af en toe uit het niets kan toeslaan.’
Ben jij anno 2025 vatbaar voor perfecte plaatjes op sociale media of stereotiepe ideaalbeelden?
‘Nee, ik geloof niets van wat ik online zie. Ik ben daar ook helemaal niet mee bezig. Ik gebruik wel nog sociale media, maar ik laat het grotendeels over aan mijn management en scrol zelf heel weinig. Er zijn veel dingen die ik leuker vind waar ik mijn tijd automatisch meer insteekt. Dan mis ik weleens een trend, maar ik heb ook de leeftijd niet meer om daar nog mee bezig te zijn (lacht). Ik leef steeds minder online.’
Wat doe jij om voor jezelf te zorgen?
‘Het klinkt saai, maar voornamelijk lezen. Ik vind dat heel leuk en haal daar energie uit.’
Tot slot: waarom moeten mensen zeker naar dit seizoen van ‘The Masked Singer’ kijken?
‘Het wordt spannend, nog spannender zelfs dan andere jaren, want er zitten heel veel leuke karakters bij. En omdat er ook weer een aantal grote namen in die pakken zitten.’
Je ziet ‘The Masked Singer’ elke vrijdag op VTM en via VTM GO.
Lees ook:
