An Luyten beschrijft in haar boek ‘Superwoman Burn-out’ concrete stappen om het gevoel van schaamte en het maatschappelijke stigma rond burn-out los te laten. Je hoeft daarom niet overal luid te verkondigen dat je een burn-out hebt, maar je kan wel een manier vinden om er op een gezonde en constructieve manier mee om te gaan voor jezelf en – als je daar klaar voor bent.
Noem het beestje bij de naam.
Vaak kan je pas vooruitgang boeken als je voor jezelf kan aanvaarden dat je een burn-out hebt. Dat klinkt simpel, maar zolang je het vaag blijft verpakken (‘Ik ben moe’, ‘Het is stress op het werk’, ‘Mijn lichaam is even op’...), blijf je ook voor jezelf minimaliseren wat er echt aan de hand is. Erkenning haalt de druk van je schouders en maakt de weg vrij voor herstel. Schrijf het desnoods op in je dagboek of zeg het eerst in een veilige setting, bijvoorbeeld tegen je partner, beste vriend(in) of therapeut.
Herontdek wie je bent buiten je werk.
Heel wat mensen hangen heel hun identiteit op aan hun werk. Door te ontdekken wie je bent naast je carrière, wordt je eigenwaarde breder en minder kwetsbaar voor werkgerelateerde tegenslagen. Maak daarom een lijstje van dingen die je graag doet en die niets met je job te maken hebben. Plan die zaken vervolgens bewust in. Ja, je studies en/of carrière maken vaak een groot deel uit van je bestaan, maar werk is echt niet alles in het leven
Zet jezelf op je eigen prioriteitenlijst.
Nee zeggen tegen anderen is soms ja zeggen tegen jezelf. Je mag dus gerust grenzen stellen, zelfs als dat voorheen ondenkbaar leek. Zo laat je je energie niet langer onbewust leegtrekken door zogezegde verplichtingen die je uitputten. Train jezelf niet alleen in nee zeggen tegen dingen waar je echt geen zin in hebt, hou ook elke dag een tijdsblok vrij voor iets wat jij echt belangrijk vindt, en bescherm die tijd ongeacht wat anderen vragen. Er is niks mis met je eigen taken op de eerste plaats zetten en daarna pas tijd maken om anderen te helpen.
Door te ontdekken wie je bent naast je carrière, wordt je eigenwaarde breder en minder kwetsbaar voor werkgerelateerde tegenslagen.
Train jezelf dagelijks in positief denken.
Elke dag drie positieve dingen noteren is een simpele maar krachtige gewoonte om het leven minder zwaar te maken. Het verschuift je focus van falen en schaamte naar kleine overwinningen en dankbaarheid. Leg een notitieboekje op je nachtkastje en schrijf er voor het slapengaan drie fijne momenten van de dag in waarvoor je jezelf, het leven en de mensen om je heen dankbaar bent. Als dat even te veel van je vraagt, kan je het ook gewoon in gedachten doen zonder het te moeten opschrijven.
Doorbreek het stilzwijgen stap voor stap.
An sprak jarenlang niet over haar ervaring, omdat ze dacht dat iedereen er net zo neerbuigend over zou doen als zij vroeger deed. Tot ze ontdekte dat veel mensen wél begrip tonen, en dat praten ook anderen kan helpen. Door te delen wat je meemaakt, krijg je steun en herkenning, en breek je tegelijk mee het stigma. Begin gerust klein: deel je verhaal met een collega, familielid of vriend(in) die je vertrouwt. Je hoeft geen persconferentie te houden, maar een eerlijk gesprek kan wonderen doen.
Wees mild voor jezelf.
Misschien wel de moeilijkste, maar ook de meest bevrijdende tip van al: stop met jezelf te straffen omdat je het ‘niet hebt volgehouden’. Schaamte en schuld vertragen je herstel, maar mildheid versnelt het. Praat tegen jezelf zoals je zou praten tegen je beste vriendin die ziek is, namelijk met begrip, steun en zonder oordeel.
Lees ook:
