'Het is een serieuze krachttraining en je kweekt heel wat spieren.'
VROUWEN MET STOERE HOBBY’S: Sara (25) doet aan houthakken
Dat vrouwen een serieus stel figuurlijke ballen aan hun lijf hebben hangen, tonen we elke week door een vrouw met een stoere hobby in de kijker te zetten. Als je Sara Jacobs (25) ziet lopen met een bijl of kettingzaag hoef je niet weg te lopen, want houthakken is haar hobby.
Sara Jacobs (25) uit Aalst werkt overdag als groepsleider in een beschutte werkplaats. In haar vrije tijd kan ze al haar frustratie er letterlijk uitkloppen, want ze doet aan timbersports. Dat is een houthakkerssport met verschillende disciplines waarbij je zo snel mogelijk hout moet hakken met een bijl, hand- of kettingzaag. ‘Mijn papa verkoopt tuinmachines’, vertelt Sara. ‘We gingen samen eens naar een demonstratiewedstrijd kijken en daar was het eigenlijk mijn broer die als eerste de smaak te pakken kreeg. Als ik hem later bezig zag, leek het me tof om dit ook zelf te doen en zo ging de bal aan het rollen. Ondertussen doe ik dit al drie jaar.’
Doe je ook mee aan wedstrijden?
‘Ja. Ik doe wedstrijden mee in België, maar ook in Nederland en Frankrijk. Stihl Timbersports is de bekenste competitie en daar moet je eigenlijk al binnen een bepaalde tijd zitten om te mogen meedoen. Daarnaast heb je andere wedstrijden waar de druk net iets minder hoog ligt. Dat vind ik persoonlijk iets fijner, want ik doe dit nog altijd voor mijn plezier.’
Waar sta je ergens in de ranking?
‘Goh, zoals ik al zei, doe ik dit om me te amuseren. Ik train niet genoeg om een goede plaats te behalen, dus ik ga er altijd vanuit dat ik de laatste ben. Mijn doel is om iedere wedstrijd niet helemaal onderaan te eindigen, als dat lukt dan is mijn dag goed (lacht).’
Kan je er mooie prijzen mee winnen?
‘Als man wel, zij krijgen een mooie geldprijs of een dure kettingzaag. Als vrouw mag je tevreden zijn als je een klein geschenkje van de lokale sponsor ontvangt. Vorig jaar was het eigenlijk het allereerste jaar dat ook de vrouwen prijzengeld kregen.’
Dat is toch niet zo eerlijk?
‘Dat is waar. De houthakkerssport is toch nog altijd een mannenwereld. Het begint stilaan wat bekender te worden bij vrouwen, dus misschien betert dit nog in de toekomst. Maar voorlopig bestaat ons Belgisch vrouwenteam uit maar twee deelneemsters.’
Is het niet enorm zwaar om als vrouw zo’n boomstronk te klieven?
‘Ja. Het is een serieuze krachttraining en je kweekt heel wat spieren. Maar het is niet zo dat ik gigantisch grote biceps heb hoor, dat valt nog goed mee (lacht). Er komt meer bij kijken dan enkel op een blok hout hakken, er zit een techniek achter en die is eigenlijk het allerbelangrijkste. Als je veel kracht hebt, maar niet op de juiste manier hakt, dan zal je nooit als eerste eindigen.’
Maar het blijft een intensieve sport?
‘Ja. Het is heel zwaar. Je bijl en zaag op zich wegen al een aantal kilo, en die moet je constant in de lucht zwieren of omhoog houden. Ook al heb je een goede techniek, je moet er nog altijd veel kracht opzetten. Mijn eerste trainingen stond ik vaak meer dan een halfuur te hakken om één blok door te krijgen en ik kan je verzekeren: dan ben je doodop!’
Is het een gevaarlijke sport?
‘Een bijl en kettingzaag zijn gevaarlijke instrumenten en daarom moeten we verplicht bescherming dragen zoals maliënkolders rond onze voeten en scheenbenen. Als je dan per ongeluk in je voet of been hakt, heb je een blauwe plek of kneuzing, maar daar blijft het dan gelukkig bij. Bij het zagen dragen we ook nog eens een speciale broek, een bril en gehoorbescherming.’
Raakte je zelf al eens gewond?
‘De risico’s om je te kwetsen zijn heel klein net dankzij die strenge veiligheidsmaatregelen. Het enige wat ik soms tegenkom, is dat ik met mijn vingers aan de vlijmscherpe tandjes van een zaag blijf hangen als ik die wil oppakken. Dat zijn gelukkig maar kleine wondjes.’
Is het eigenlijk een dure sport?
‘Heel duur. Een goedkope trainingsbijl kost al 250 euro en voor een wedstrijdbijl leg je gemakkelijk 500 euro neer. Een handzaag gaat al naar de 3000 euro. Gelukkig kopen we samen met ons team het materiaal en kan iedereen het dan gebruiken. Je hoeft ook niet elk seizoen nieuw materiaal te kopen.’
Wat is het zotste dat je al meemaakte tijdens het uitoefenen van deze hobby?
‘Ik ben eens gevraagd voor het Belgisch kampioenschap in Francorchamps. Daar heb ik echt veel geleerd.’
Wat zijn de reacties van je omgeving als je vertelt dat dit je hobby is?
‘De meesten verschieten, omdat ze dat niet verwachten van mij. En heel wat mensen weten ook niet dat dit echt een sport is, dus die vallen zeker uit de lucht. ‘
Waarom vind je deze sport eigenlijk zo leuk?
‘Het is heel uitdagend. Je moet een blok hout tussen je benen doorhakken met een zware en scherpe bijl. Dat is eng! Maar het geeft zo veel voldoening als het lukt of als ik mijn tijd heb verbeterd. Je leert ook mensen kennen van over de hele wereld. Zo hebben we elk jaar een trainingskamp in Nederland met instructeurs uit bijvoorbeeld Canada en Amerika die ons de kneepjes van het vak leren. Dat vind ik geweldig!’
Tot slot: waarom zouden onze lezeressen deze hobby eens moeten proberen?
‘Het is een stevige work-out, je verbrandt er sowieso heel wat calorieën mee, en je kan je tegelijkertijd volledig uitleven. Je leert veel nieuwe mensen kennen en er heerst altijd een toffe sfeer.’
Nog meer straffe dames:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
