Het vijfde grootste eiland van Griekenland vind je op amper 8 kilometer voor de Turkse kust en is meteen ook een van de meest onaangetaste plekjes van heel het land. Chios is hét paradijs op aarde voor wie houdt van de Griekse keuken, kleurrijke dorpjes en unieke natuurpareltjes.
Van Kreta over Korfoe tot Rodos en Santorini: Griekenland staat bekend om zijn magische eilanden, met nóg magischere stranden. Toch durven we te wedden dat je nog nooit eerder van Chios hoorde. Het is nochtans het vijfde grootste Griekse eiland en minstens even mooi als zijn populaire buureilanden. In haar boek ‘Duurzaam reizen‘ vertelt Zoë van Liere waarom we allemaal instant verliefd moeten worden op de ondergewaardeerde Griekse parel.
Chios, waar de bomen huilen
Het eiland telt zo’n 50.000 inwoners, waarvan het overgrote deel in Chios-stad en het zuiden van het eiland woont. Toch is het een aanrader om er een roadtrip – eventueel met de fiets! – te maken en het volledige eiland te verkennen. Het noorden van Chios is vrij bergachtig en bruist van de natuurwonderen, het oosten en het binnenland zijn vrij vlak en in het zuiden liggen de beroemde valleien met mastiekbomen. En het zijn vooral die mastiekbomen die het eiland zo uniek maken. Ze komen ook nog voor in andere mediterrane gebieden, maar enkel en alleen in Chios komt er hars uit de stammen, waardoor ze lijken te huilen. De inwoners van Chios zijn ontzettend trots op hun magische bomen en verwerken mastiek in heel wat lokale producten zoals in snoepjes en gebakjes, maar ook in geneesmiddelen.
https://www.instagram.com/p/B-PEgj7BTWT/
Chios, waar sprookjes bestaan
En daar stopt het niet, want de bomen geven kleur aan de zogenaamde mastiekdorpen, waar de productie van mastiek al eeuwenlang een ambacht is. Die dorpjes worden trouwens niet alleen gekenmerkt om mastiek, maar ook om hun indrukwekkende architecturale pareltjes. De hoofdstad van de mastiek is Pyrgi en meteen ook dé highlight van een reisje op het eiland. Het is een van de meest iconische dorpjes die je ooit gezien zal hebben en met een beetje verbeelding waan je je er dankzij de geometrische decoratie op de gevels – lees: ook wel xysta genoemd – geplaveide straatjes, kleine kleurrijke boetiekjes en lekker geurende bloemenperkjes in een sprookje. Ook de middeleeuwse nederzetting Mesta en haar doolhof aan kleine wegeltjes en het hippe Armolia, waar je een uniek handgemaakt servies op de kop kan tikken, zijn een daguitstap waard!
Chios, waar onze eerstvolgende reis naartoe gaat
Momenteel heeft Chios een oranje kleur op de kaart en is het dus niet zo’n goed idee om naar het eiland af te zakken, maar dromen mag altijd, natuurlijk! Ben je van plan om de plek helemaal bovenaan je bucketlist te zetten en het er zodra het kan van af te vinken? Dan is de bruisende badstad Karfas een goede uitvalsbasis. Je vindt er hippe restaurants, kan er eens een namiddagje zonnebaden op het rustige strand én de hotels zijn er belachelijk goedkoop en vooral heel netjes. PS ook de ruïnes van het spookstadje Anavatos en de kleurrijke straatjes van Elata zijn het ontdekken waard.
Duurzaam reizen – Zoë van Liere – €21,99 via Bol.com
Meer droommateriaal:
- MUST VISIT: Oise, een gouden parel die net boven Parijs ligt
- BUCKETLIST: 5 kleurrijke Griekse stranden waar wij in de herfst naartoe willen vluchten
- BUCKETLIST: deze 6 Italiaanse regio’s moet je ooit eens doorkruisen
