Hoewel ‘Topdokters’ uiteraard een gekend programma is, gooit Woestijnvis het dit jaar over een andere boeg met ‘Topdokters van Morgen’. Dit keer volgen ze artsen in wording, die zich niet alleen voor de volle 100 % smijten bij elke patiënt, maar die ook druk bezig zijn met nieuwe uitdagingen én innovaties.
In ‘Topdokters van Morgen’ duiken we in het hoofd én het hart van zes ambitieuze arts-specialisten in opleiding. Stuk voor stuk delen ze warme, hoopvolle verhalen van patiënten, al zijn sommigen ook gewoon vreselijk moeilijk. Maar als er één ding is wat de nieuwe artsen gemeenschappelijk hebben is dat ze allemaal enorm strijdvaardig zijn.
Niet alleen om één van de allerbesten te worden in hun eigen vak, maar ook om de innovatieve ontwikkelingen van morgen zo optimaal mogelijk te gebruiken.
Hoe kunnen we operaties optimaliseren met AI? Kunnen we bepaalde ziektes vroeger opsporen? En wat worden de grootste heikelpunten in onze gezondheid gedurende de komende tien jaar?
Hoge werkdruk, lange dagen
‘Topdokters van Morgen’ volgt de jonge artsen tijdens de laatste jaren van hun intensief traject naar specialisatie: bij consultaties, ingrepen, de wachtdiensten, onderzoeken en (het einde van) hun studies.
Twijfel en succes wisselen elkaar af, want de opleiding tot arts is lang en vraagt veel tijd en opoffering, van henzelf en van hun naaste omgeving. En de combinatie van een 72 uur durende werkweek met een doctoraatsonderzoek en/of een startend gezinsleven is allesbehalve een evidentie. Toch is het bewonderenswaardig hoe hard zij zich willen inzetten voor hun vak.
Meet the doctors
Dit seizoen draait om zes jonge artsen in opleiding, elk met hun eigen specialisatie en unieke thuissituatie. Meet Pieter, Alicja, Lenka, Elle, Michiel en Marieke.
Pieter (35) is een getrouwd man, papa van twee kleine kindjes en arts-specialist in opleiding in de urologie. Hij studeerde eerst af als burgerlijk ingenieur en richtte daarna tijdens zijn studie geneeskunde een 3D-printing bedrijf op. Nu werkt hij week-om-week als arts-specialist in opleiding in het AZORG-ziekenhuis van Aalst en als ingenieur bij ORSI, waar hij samen met een team van ingenieurs AI implementeert in de robotchirurgie. Op dit moment staat hij onder supervisie van professor Alex Mottrie, gekend uit seizoen twee van Topdokters en in de nabije toekomst zal hij assisteren bij professor Karel Decaestecker, die je kan kennen uit Topdokters seizoen zes. Met twee zwaargewichten als leermeesters en zijn expertise in geneeskunde én technologie, is Pieter een veelbelovende topdokter van morgen.
‘Het aantal gevallen van prostaatkanker verdubbelt in 20 jaar tijd. Van wereldwijd 1,4 miljoen per jaar in 2020 naar 2,9 miljoen per jaar in 2040.’
Alicja (29) is Arts-Specialist in opleiding in de plastische chirurgie en werkt in het Heilig Hart Ziekenhuis in Lier. Ze zit in het vijfde jaar van haar acht jaar durende specialisatietraject. De Antwerpse staat onder supervisie van dokter Vrints en dokter De Roeck. Samen voeren ze verschillende ingrijpende operaties uit: van borstreconstructies na een kankerbehandeling tot het reconstrueren van ledematen na een zwaar ongeval. Alicja verloor haar hart aan de plastische chirurgie, maar vond de liefde in de anesthesie, want haar vriend is anesthesist. Samen bereiden ze zich voor op misschien wel de meest ingrijpende gebeurtenis van hun leven: de komst van hun eerste kindje.
‘De overlevingskansen van borst- en huidkanker blijven stijgen, waardoor de vraag naar reconstructieve plastische chirurgie verder toeneemt.’
Voor Lenka (27) was het al snel duidelijk welke specialisatie bij haar paste. Ze interesseerde zich in het bewegingsstelsel en de biomechanica én ze houdt van het ruwere werk zoals schroeven en platen implanteren, dus koos ze voor orthopedie. In het UZ Gent timmert ze stevig aan het herstel van haar patiënten onder begeleiding van Professor Plasschaert, die zelf werd gevolgd in het zesde seizoen van Topdokters. Daarnaast assisteert ze professor Victor – die gespecialiseerd is in de knie – en dokter Dorleijn die een specialisatie heeft in tumoren. Tijdens haar intensieve stage werkt Lenka aan een doctoraat over ontevreden patiënten na een knieprothese. Stap voor stap bouwt ze aan een carrière als orthopedisch chirurg, waarvoor ze met haar 1m58 soms letterlijk een extra opstapje nodig heeft aan de operatietafel.
‘Mede door de vergrijzing en toename van overgewicht zal het aantal mensen met knie-artrose de komende 20 jaar verdubbelen.’
Elle (29) zit in haar zesde en laatste jaar als assistent-specialist in opleiding in de neurochirurgie. Ze voert onder meer herniaoperaties, vasculaire ingrepen uit en behandelt hersentumoren, hersenbloedingen en zware trauma’s. Slechtnieuwsgesprekken zijn een vaak voorkomend onderdeel in haar specialisatie. Elle wordt niet alleen gevolgd in UZ Brussel, maar ook in het ziekenhuis in Nijmegen waar ze zich subspecialiseerde in vasculaire en endovasculaire neurochirurgie, en waar ze onder meer voor het eerst een embolisatie van een arterioveneuze fistel uitvoerde — oftewel: een directe verbinding tussen een ader en een slagader vakkundig dichtlijmt. De ambitieuze neurochirurg in spe steekt niet alleen de handen uit de mouwen aan de operatietafel, want onlangs renoveerde ze samen met haar man hun oude hoeve waar ze nu elke dag haar kudde schaapjes verzorgt.
‘Technologische innovaties in de neurochirurgie maken complexe ingrepen steeds preciezer. Medische expertise vereist dan wel dat je constant mee blijft met de nieuwste technieken.’
Arts-specialist in opleiding Michiel Stiers (31) werkt in het Universitair ziekenhuis in Leuven aan zijn opleiding tot urgentiearts. Hij koos heel bewust voor de urgentiegeneeskunde. Toen in zijn derde specialisatiejaar de coronapandemie uitbrak en zelfs de Vlaamse ziekenhuizen kampten met een tekort aan beademingstoestellen, ontwikkelde hij samen met de Koninklijke Militaire School een apparaat waarmee de beademingsvolumes voor twee patiënten tegelijk, individueel geregeld kunnen worden via één beademingstoestel. Een levensreddende innovatie in de Vlaamse geneeskunde. Daarnaast werkte hij ook mee aan een medical first respondersysteem, waarmee burgers worden opgeleid in reanimatie en worden ingeschakeld bij een hartstilstand in de buurt. In Topdokters van Morgen wordt Michiel gevolgd op alle fronten: van de spoeddienst en de mug tot in het labo en op congressen.
‘Elke dag krijgen 30 Belgen een hartstilstand. Slechts 7% overleeft. Meer levens redden is belangrijk, maar mensen erdoor halen zonder blijvend letsel, dát is de echte uitdaging.’
Marieke Robbrecht (31) droomde al van kinds af aan van een carrière in de geneeskunde. Ze begon aan een opleiding tot huisarts, maar gooide het roer om en specialiseert zich nu in de algemene pediatrie. Als arts-specialist in opleiding werkt ze onder andere op de neonatologieafdeling van het UZA — een dienst waar leven en dood soms akelig dicht bij elkaar liggen. Met heel wat nacht- en weekendshiften en een zoontje van 2 jaar is de combinatie met haar doctoraat absoluut niet te onderschatten. Maar juist omdat ze zelf mama is, kan ze zich als geen ander inleven in de ouders van zieke kinderen.
‘Kinderen worden steeds jonger als levensvatbaar beschouwd. In België ligt de grens nu op 24 weken. De nood aan gespecialiseerde zorg neemt daarmee sterk toe.’
Je bekijkt ‘Topdokters van Morgen’ vanaf dinsdag 2 september op Play4 en via GoPlay.
Lees ook:
