In de pocket die je deze week bij je Flair vindt, kan je kiezen uit tal van luxehotels in België, Nederland en Frankrijk waar je kan overnachten voor maar 49 euro per persoon. Eindredactrice Caren waande zich een koningin bij Thermae Palace Hotel in Oostende.
Oostende wordt de koningin der badsteden genoemd, maar volgens mij beseffen weinigen dat die uitdrukking alles te maken heeft met het koninklijke verleden van de plek. Many moons ago wilde koning Leopold II namelijk een groot thermaal instituut bouwen. De thermen zijn inmiddels verdwenen, maar wie kent de iconische zuilengang – die ook als kunstgalerij functioneert – langs de dijk niet?
In 1933 werd er het majestueuze Thermae Palace Hotel geopend. En de art-decostijl van toen schittert anno 2025 nog steeds. Ik voel meteen een air van luxe en grandeur wanneer ik het gebouw betreed en op verkenning ga. De lobby voelt statig aan, overal ruikt het heerlijk, en in de gangen spot je de bouwplannen van tijdens de oprichting én zelfs een maquette van het hotel.
Italiaans lunchen
De kamer is nog niet klaar (het is dan ook nog ochtend), dus ik kies ervoor om eerst een wandeling te maken. Het hotel ligt pal op de zonnige dijk, dus een betere locatie kan ik me niet wensen. Ik maak een tussenstop bij Et Alors voor een heerlijke dirty chai latte (mét zicht op zee), en iets later ga ik lunchen bij Scopa.
De focacceria stelt heerlijke Italiaanse broodjes met dito ingrediënten samen en is een recente aanwinst voor de stad. Mijn tip? Probeer de Scopa met pikante salami, gorgonzolaroom en zongedroogde tomaten. Voor wie het nog iets pittiger mag, is de Brigitte met porchetta, pittige ndujacrème, aubergine en rucola en goeie optie.
Vaste prik tijdens een weekend in Oostende is uiteraard een bezoek aan Lily, volgens mijn bescheiden mening de boetiek met de leukste kleren, fijnste juweeltjes en coolste decospullen. Daarnaast neus ik nog even rond bij ’t Leeshuus, waar je vaak (vergeten) pareltjes van boeken scoort.
Historisch erfgoed
Rond 15 uur keer ik terug naar de kamer, want die is inmiddels klaar voor logees. Meteen valt me de relaxte sfeer op, en dankzij het gebruik van veel wit en enkele zomerse tinten voel ik me meteen vrolijk. Wanneer ik uit het raam kijk, heb ik uitzicht op het uitgestrekte groene terrein van Wellington Golf, inclusief renbaan voor paardenkoersen. Van historisch erfgoed gesproken.
Saunabezoekje
Ik geniet van een kopje thee in bed en begeef me daarna naar het fitnessgedeelte van het hotel. Ik zie waterkoelers, handdoeken en de toestellen die je nodig hebt om je eens flink af te matten, maar dat is niet het doel van de trip naar de eerste verdieping. Aangezien ik verkouden ben, lijkt de sauna – die zich achter een van de deuren in de sportruimte bevindt – een heel goeie optie om mijn luchtwegen vrij te maken en mezelf te verplichten om gewoon eens goed te rusten.
Alles is voorzien, van handdoeken en badjassen over water om tussendoor te hydrateren tot badproducten als shampoo en bodylotion. Ik heb dit privégedeelte (met heerlijke sauna, ligstoelen, stortemmer met koud water, douche en wc) anderhalf uur tot mijn beschikking en keer daarna als herboren terug naar de kamer.
Dumplings, sushi en sashimi
Ik schiet in een verse outfit en wandel vervolgens een kleine tien minuten naar Momochi Foodbar, waar ik met veel plezier smul van dumplings, sushi en sashimi. Niet om pocherig over te komen, maar neem dit aan van iemand die twee maanden in Japan verbleef: dit is the good stuff. Niks geen uitgeharde, koude rolls, maar versgemaakte, soepele exemplaren die bovendien heerlijk van smaak zijn. Moe maar voldaan plof ik na het diner in bed. Eerlijk? Zelden heb ik zo zalig gelegen. Het duurt dan ook niet lang voor ik wegzak in een diepe slaap.
Uitgebreid ontbijt
De volgende ochtend sta ik helemaal klaar om aan het ontbijt te beginnen, en mijn hoge verwachtingen worden al ingelost. Dit ontbijtbuffet is gigantisch en staat over een hele tweede kamer naast de royale eetzaal verspreid. Ik krijg enorme keuzestress, want alles op één bord krijgen lukt niet. Een heel assortiment aan broodsoorten, verschillende ontbijtkoeken en soorten gebak, roerei, zalm, spek, worstjes, koude vleeswaren, kazen, allerhande ontbijtgranen, smeersels, fruit, zuivelproducten, vruchtensappen… Ik kan blijven doorgaan. En dat doe ik ook, en wel richting bar, want daar kan je een glaasje bubbels krijgen. Altijd mooi meegenomen, toch?
Strandwandeling
Om alles een beetje te laten verteren, lopen we een rondje door de Japanse tuin, die vlak bij het hotel ligt. Over het strand wandelen we even tot aan de waterlijn, en daarna stappen we door naar Brasserie du Parc voor een garnaalkroket en brioche met vissalade.
Wie liever niet zoveel stappen zet, zit ook op elk moment gebakken bij Brasserie Albert, de prachtige eetgelegenheid van het hotel, die mooie art-decoversieringen, zicht op zee én de heerlijkste Belgische klassiekers biedt. Met zand in mijn schoenen en een pak leuke herinneringen vertrek ik naar huis. Sea you later, Oostende, het was me weer een genoegen.
Klaar om zelf van een heerlijk, luxueus weekendje aan een Flairprijsje te genieten? Haal dan snel onze pocket in huis en begin je tripje te plannen!
Lees ook:
