Lindsay (38) is mama, yogadocente en soul coach. Ze woont samen met haar man en jongste dochter in L’Estartit, een charmant kustdorpje in Catalonië. ‘Ik had het ooit toevallig aangeduid in een reisbrochure; één vinger op de kaart. Toen ik hier voor het eerst uitstapte, wist ik: hier kom ik ooit wonen.’ En zo geschiedde.
Het plan om België achter zich te laten en te verhuizen naar Spanje, zat er al jaren in. ‘Mijn man en ik zeiden al van bij het begin van onze relatie: “Dit Belgische leven is het niet voor ons.” We droomden van zon, vrijheid en natuur. Van een plek waar het leven trager, echter en lichter aanvoelt. L’Estartit was het voor ons allebei meteen.’
Verhuizen naar Spanje
Jarenlang keerden ze steeds terug naar die plek, tot het verlangen te groot werd. Ze kochten een jaar geleden een appartement en besloten permanent te verhuizen. ‘We wilden eigenlijk half-half leven: deels in België, deels hier. Maar zodra je je eigen plekje hebt, wil je helemaal niet meer weg.’ Intussen reizen ze af en toe terug voor werk en familie, maar hun echte leven speelt zich onder de Spaanse zon af.
We wilden eigenlijk deels in België, deels hier leven, maar zodra je je eigen plekje hebt, wil je helemaal niet meer weg.
Yoga en wandelen
Lindsay runt haar eigen online academy: Heal Your Health Academy, een platform voor yoga, meditatie, stressmanagement en lichaamswerk. ‘Ik geef onlinetrainingen, yogalessen, opleidingen en livesessies vanop ons terras. Dat is mijn hoofdactiviteit. Daarnaast geef ik ook fysieke yogalessen in de buurt.’
De ochtend is heilig voor haar. ‘Ik ben een ochtendmens. Ik start met yoga of een wandeling aan zee, ik mediteer en ik ontbijt rustig. Daarna ga ik aan de slag op mijn laptop: opnemen, editen, connecteren met mijn yogi’s... Vanaf de namiddag zakt mijn energie en is het tijd voor familie, natuur en ontspanning.’
Huis als spaarpot
Lindsay en haar man wisten van meet af aan dat alles wat ze deden – van het opwaarderen van hun huis in België tot het runnen van de yogastudio – in functie van hun grote doel, namelijk verhuizen naar Spanje, stond. ‘Ons huis in België was onze spaarpot. We verkochten het goed, en dat gaf ons de ruimte en vrijheid om hier opnieuw te beginnen.
In België voelden we mentale druk, onrechtvaardigheid en jaloezie, maar we zijn altijd blijven geloven in onze droom.
In Spanje is alles ook goedkoper, zeker als je vanuit Belgische inkomens kan vertrekken. Als we hier maandelijks in totaal € 1400 vaste kosten hebben, is dat wel mooi ten opzichte van wat we vroeger betaalden, alleen al voor onze hypotheek.’ Ze zijn nog op zoek naar een fysieke studio in bohostijl, maar er is geen haast bij. ‘De online academy draait goed. We nemen onze tijd om het juiste pand te vinden.’
Verzuurde maatschappij
Wat Lindsay het meest waardeert aan hun nieuwe leven? ‘De natuur, de zee, het weer en vooral de rust en open energie die hier hangt. Er is minder ego en frustratie. Het leven is hier goedkoper, gezonder en gewoon zachter en makkelijker. Ik had op den duur een hekel aan de verzuurde Belgische maatschappij.’
Hun vijftienjarige dochter verhuisde mee en bloeit volgens Lindsay helemaal open. Hun oudste dochter van achttien bleef bij haar papa in België wonen, maar komt vaak op bezoek. ‘We wonen op een uurtje vliegen van Brussel. Naar de Belgische kust rijden duurt vaak langer.’
De verhuis verliep echter niet zonder uitdagingen. ‘In België voelden we mentale druk, onrechtvaardigheid en jaloezie, maar we zijn altijd blijven geloven in onze droom. Nu bloeien én groeien we mentaal, relationeel en als gezin. Deze plek heeft ons echt thuisgebracht.’
Niet twijfelen
Een herinnering die haar extra bijblijft? ‘Onze buurvrouw, een geboren en getogen L’Estartitena, helpt ons met alles. Ze verkocht zelfs een canvas die bij ons hing aan de burgemeester. Ik mocht het persoonlijk overhandigen aan het rusthuis. Jawel, in het Catalaans, met veel geroep en gelach. Ineens was ik volledig ingeburgerd. Dat was een onvergetelijk moment.’
Ja, hier zijn ook uitdagingen, maar die zijn zoveel lichter als je voelt dat je op de juiste plek bent.
Haar boodschap aan anderen die dromen van een buitenlands leven? ‘Ga niet overdenken en twijfel niet te lang. Het leven is ook voor kinderen rijker in zo’n omgeving. Had ik geen kinderen gehad, was ik al veel vroeger vertrokken. En ja, hier zijn ook uitdagingen, maar die zijn zoveel lichter als je voelt dat je op de juiste plek bent.’
Lees ook:
