Stien Edlund (24) is een van de BV’s die meedoet aan het nieuwe seizoen van ‘De Rugzak’. Flair babbelde met haar over het programma en self-love. ‘We schakelen slank zijn nog altijd gelijk aan gelukkig zijn, maar dat is onzin. Iedereen heeft ook een andere bouw en andere genen’, vertelt ze.
Acht bekende gezichten laten in het nieuwe seizoen van ‘De Rugzak’ hun comfortzone ver achter zich om samen de 5.752 meter hoge Mount Pisco te trotseren, een imposante reus in de majestueuze Cordillera Blanca in de Peruaanse Andes. De route voert over actief gletsjerterrein, waar het ijs leeft, kraakt en voortdurend verandert. Met stijgijzers, ijsbijlen en touwen banen ze zich een weg over steile hellingen. Elke meter is een test van techniek, kracht en mentale focus. ‘Ik zetelde wel al eens in een talkshow’, vertelt Stien Edlund. ‘Maar dit is de eerste keer dat ik echt volledig aan een televisieprogramma meedoe.’
Hoop je dat dit een springplank is voor meer tv-werk?
‘Mijn focus ligt vooral op sociale media, maar ik zou het tof vinden om daarnaast nog meer dingen voor televisie te kunnen en mogen doen. Dat is sowieso goed voor mijn online bereik, want op die manier ziet een ander publiek me ook eens aan het werk. Als er dus nog toffe programma’s op m’n pad komen, waar ik volledig achter sta, zeg ik daar zeker geen nee tegen.’
Als the sky the limit is en je hardop mag dromen: wat zou je dan heel graag een keer doen op tv-vlak?
‘Er is één bepaald tv-programma waar ik echt als van kleinsaf aan naar kijk, en dat is “Dancing with the Stars”. Als ze me daarvoor ooit vragen, dan zeg ik zonder enige twijfel onmiddellijk ja. Daarnaast lijkt “The Masked Singer” me ook heel speciaal om aan mee te doen.’
Ik heb niet snel schrik en als ik iets doe, ga ik er volledig voor, zonder soms op voorhand even na te denken.
Waarom besloot je om mee te doen aan ‘De Rugzak’?
‘Ik heb eigenlijk direct ja gezegd omdat dit programma perfect bij me past. Ik reis graag, ik sport veel en ik ben avontuurlijk. In dit programma kan ik die drie dingen perfect combineren. Ik hou ook enorm veel van de winter en sneeuw, wat in dit seizoen centraal staat, dus dat kwam mooi uit. Pas nadat ik ja had gezegd, sloeg de stress toe. Het is m’n eerste tv-programma, dus hoe ga ik overkomen op dat kleine scherm? Ik ga op reis met allemaal mensen die ik niet ken, zal het wel klikken? Je slaapt twee weken in een tent met een compleet vreemde, dat is ook enorm spannend. Maar gelukkig viel dat allemaal heel goed mee.’
Dat je niet bang bent van een uitdaging zagen we tijdens je deelname aan de Turbo Cross. Het filmpje waarin je in het water viel met je fiets ging viraal!
‘Ik had nog nooit op een koersfiets gezeten en ik kwam veel te snel naar die bocht toe waardoor ik uit paniek gewoon rechtdoor reed in plaats van te draaien of te remmen. De val leek spectaculairder dan hij werkelijk was. Ik hield er wel enkele blauwe plekken aan over, maar ik ben gelukkig helemaal oké. Die uitdaging is wel de perfecte representatie van m’n karakter: ik heb niet snel schrik en als ik iets doe, ga ik er volledig voor, zonder soms op voorhand even na te denken.’
Je bent sportief, dacht je daardoor op voorhand dat je deelname aan ‘De Rugzak’ een walk in the park ging worden voor jou?
‘Ik loop heel veel, dus dat speelde wel in m’n voordeel. Ik hoefde niet nog eens extra aan cardiotraining te doen. Wat ik wel deed, was hoogtetraining. Ik stapte op een loopband met een masker op m’n gezicht waardoor het zuurstofgehalte van in de bergen wordt nagebootst.‘
Wat zei je dichte omgeving van je deelname?
‘Iedereen vindt het supercool dat ik dit doe en ze vinden het echt iets voor mij. Al waren er wel enkele bezorgdheden. Vooral mijn mama vroeg in de weken voor m’n vertrek een aantal keer of ik me wel goed had voorbereid, of ik alles meehad en zei me dat ik me zeker moest openstellen naar de anderen toe. Maar ze zijn sowieso allemaal heel trots op mij en ze kijken met plezier naar de afleveringen.’
Ik ben in een grote, nieuwe groep in het begin vrij introvert. Ik had schrik dat ik me niet goed zou voelen of dat ik geen klik zou voelen met de anderen.
Waar keek je op voorhand het meeste naar uit?
‘Ik ga al sinds ik een klein meisje ben skiën en ik hou ervan om in de bergen te vertoeven, maar dat alpinisme is echt nieuw voor mij, dus daar keek ik het hardst naar uit. Zo met ijzeren pinnen een gletsjer beklimmen en rappellen van een hoogte naar beneden, ik vond het heel spannend om dat te leren.’
Waar had je dan weer het meeste schrik voor?
‘Hoogteziekte. Ik heb er ook een dag enorm veel last van gehad. Verder ben ik in een grote, nieuwe groep in het begin vrij introvert. Ik had schrik dat ik me niet goed zou voelen of dat ik geen klik zou voelen met de anderen. Tot slot had ik ook m’n twijfels over het slapen in een tent. Ik deed dat vroeger één keer op een Chirokamp en ik vond dat verschrikkelijk!’
Had je uiteindelijk een goede klik met de groep?
‘Absoluut. Het zijn stuk voor stuk geweldige mensen. We zijn een enorm diverse groep met mensen van verschillende leeftijden en we doen allemaal iets anders in het leven, maar toch ontstaat er in die korte tijd een hechte vriendschap omdat je in hetzelfde schuitje zit. Je zit drie weken afgezonderd van de wereld, je hebt alleen maar elkaar en je maakt samen die unieke ervaring mee, dat schept sowieso een band.’
Wat vond je het mooiste moment in heel dit avontuur?
‘De uitzichten! We waren vaak met de hele groep aan het sterven van de kou, maar als je dan de zon zag opkomen boven die besneeuwde bergtoppen: dat is geweldig. Ook de avonden waarop we samen kookten op dat kleine vuurtje waren heel gezellig.’
Wat was dan weer het moeilijkste moment?
‘De dag dat ik ziek was door de hoogte. Dat was op een van de allereerste dagen en ik dacht toen: als ik nu al zo ziek ben, dan ga ik nooit het einde van deze tocht halen. Ik heb een hele dag moeten overgeven en een hele nacht geen oog dicht gedaan. Dat was heel heftig.’
Ik miste mijn vriend, familie en m’n kat. Ik ben gewend om die dagelijks te zien of te horen, maar daar kon ik niet op m’n gsm kijken, want ik had geen bereik.
Was het uiteindelijk fysiek loodzwaar?
‘Absoluut! Zelfs voor Toby Alderweireld, die een topatleet is, was het fysiek enorm pittig. Tijdens dat avontuur blijf je maar gaan en verleg je continue je grenzen, want je wil niet opgeven. De adrenaline zorgt er ook voor dat je kan blijven verdergaan. Ik kreeg pas toen ik thuis was een klop van de hamer. Ik was een hele week ziek en bleef gewoon in m’n bed liggen. Mijn lichaam was volledig op. Toen besefte ik dat dit avontuur echt wel een aanslag op m’n lichaam was geweest.’
En hakte het avontuur er ook mentaal in?
‘Ik dacht dat ik veel tijd zou hebben om na te denken, maar de realiteit is dat je een hele dag bezig bent met die klim en dat je eigenlijk alleen daarop gefocust bent. Enkel wanneer je ‘s avonds in je tent ligt, heb je een momentje voor jezelf en dan kreeg ik zeker de laatste week wel heimwee. Ik miste mijn vriend, familie en m’n kat. Ik ben gewend om die dagelijks te zien of te horen, maar daar kon ik niet op m’n gsm kijken, want ik had geen bereik.’
Heb je jezelf beter of op een andere manier leren kennen?
‘Ik ontdekte dat ik echt meer vertrouwen mag hebben in mezelf. Ik kan soms al beginnen te stressen om stomme kleine dingen en denken dat het me niet zal lukken. Maar ik ben veel sterker dan ik soms van mezelf denk. Ik heb heel veel doorzettingsvermogen en dat werd daar echt bevestigd.’
Gaan wij als kijkers een andere kant van jou te zien krijgen?
‘Ik ben sowieso volledig mezelf kunnen blijven, maar je gaat wel meer van mij te weten komen. Online toon ik vooral dingen die te maken hebben met sporten, maar ik scherm m’n privéleven grotendeels af. In “De Rugzak” voer ik wel diepere gesprekken en kom je dankzij de kokers van familieleden meer over mij als persoon te weten.’
Ik ben een meisje van 24 jaar dat veel online zit, dus ik vergelijk me sowieso met anderen en ik betrap me er soms op dat ik toch denk dat iemand mooier of slanker is dan ik.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Ik sta vrij stevig in mijn schoenen. Ik maak al sinds ik vijftien jaar ben content voor sociale media, dus ik leerde wel om een dikkere huid te kweken. Natuurlijk ben ik ook soms nog onzeker. Ik ben een meisje van 24 jaar dat veel online zit, dus ik vergelijk me sowieso met anderen en ik betrap me er soms op dat ik toch denk dat iemand mooier of slanker is dan ik. Sinds ik zoveel ben beginnen sporten, leerde ik wel meer naar m’n lichaam te kijken in functie van wat het kan in plaats van hoe het eruitziet. Ik kan een marathon lopen of een berg beklimmen dankzij mijn sterke benen. Dat is meer waard dan in een bepaalde broek passen.’
Heb je nog bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Ik ben vrij breed gebouwd, dus ik heb vrij brede ribben waardoor ik nooit een hele smalle taille kan
krijgen. Terwijl er mensen zijn die net als ik ook heel sportief zijn en wel een smalle taille hebben. Daar kan ik me soms aan storen.’
Wat vind je dan weer het mooiste aan jezelf?
‘Ik vind dat ik een vrij mooi, symmetrisch gezicht heb. Ik hou ook van mijn ogen, ik heb dik haar dat snel groeit, wat ik ook tof vind, en ik ben blij met m’n lengte, ik ben niet te klein of te groot.’
Er zijn altijd meisjes die in m’n dm’s vragen hoeveel ik ben afgevallen tijdens een marathon of hoe ze snel vijf kilo kunnen verliezen met lopen. Dat is zo jammer. We koppelen slank zijn nog altijd aan gelukkig zijn, maar dat is onzin.
Waarom zijn we zo streng voor onszelf?
‘Sociale media spelen daar een grote rol in. We zien véél meer mensen dan vroeger, dan had je enkel de kinderen in je klas of in je dorp. Nu zie je dagelijks duizenden perfecte plaatjes waarmee je je begint te vergelijken. Terwijl dat wanneer je een persoon in het echt tegenkomt, je ziet dat die ook niet de perfecte gave huid heeft of ook worstelt met onzekerheden. Niemand is perfect en toch blijven we daarnaar streven.’
Jij loopt veel omdat je het leuk vindt en voor je mentaal welzijn. Zijn er toch veel volgers die je tips vragen over afvallen en dergelijke?
‘Mijn doel is absoluut niet om lopen te promoten als een manier om kilo’s te verliezen. Ik doe het omdat het goed is voor je gezondheid, omdat het leuk is en omdat je je gedachten ermee verzet, dus het is top voor je mentale welzijn. Toch zijn er altijd meisjes die in m’n dm’s vragen hoeveel ik ben afgevallen tijdens een marathon of hoe ze snel vijf kilo kunnen verliezen met lopen. Dat is zo jammer. We koppelen slank zijn nog aan gelukkig zijn, maar dat is onzin. Iedereen heeft ook een andere bouw en andere genen.’
Schoonheid is anno 2025 heel maakbaar, wat vind je van cosmetische ingrepen en zou je het zelf ooit overwegen?
‘Momenteel wil ik daar echt ver van wegblijven, maar dat is misschien omdat ik nog zo jong ben. Ik vind wel dat als iets je echt stoort en ongelukkig maakt, je je niet hoeft te schamen als je dat wil laten veranderen. Als een ingreep je zelfzekerder maakt en je daardoor gelukkiger door het leven gaat, wie zijn wij dan om daar commentaar op te hebben? Al vind ik dat iedereen perfect is zoals hij/zij/die is.’
Ben je bang om iets ouder te worden?
‘Ik word 25 en dat vind ik wel een beetje eng, want die dertig nadert plots wel erg snel! Ik voel me totaal nog geen bijna-dertiger, want in m’n hoofd ben ik precies nog achttien jaar. Ik voel gelukkig geen druk om tegen m’n dertigste alles op een rijtje te hebben. Ik heb op jonge leeftijd al heel wat bereikt en heb m’n zaken nu al redelijk goed op orde, dus die schrik heb ik niet.’
Ik voel gelukkig geen druk om tegen m’n dertigste alles op een rijtje te hebben. Ik heb op jonge leeftijd al heel wat bereikt en heb m’n zaken nu al redelijk goed op orde, dus die schrik heb ik niet.
Self-love slaat uiteraard ook op mentaal welzijn: zijn er bepaalde dingen waar jij mee worstelt?
‘Ik ben stressgevoelig. Als er veel op me afkomt, dan sla ik dicht en kan ik gewoon niks meer doen. Ik werk dat dan ook soms uit op mensen in m’n omgeving. Dan ben ik heel kortaf.’
Heb je het gevoel dat je job als contentcreator vaak niet serieus wordt genomen?
‘Absoluut. Ik hoor heel vaak dat ik eigenlijk niks doe of dat ik makkelijk geld verdien, dat ik gewoon in de zetel lig en het geld binnenkomt. Maar dat is echt niet waar! Ik ben dagelijks van ’s morgens vroeg tot vaak heel laat ’s avonds, want er zijn veel events na 19u, bezig met m’n job. Ik offerde ook heel m’n jeugd daarvoor op, want ik was altijd bezig met video’s maken of foto’s shooten. Er komt ook veel stress bij kijken, want je bent afhankelijk van wat anderen van je content vinden.’
Is het moeilijk om relevant te blijven op sociale media nu er zo veel accounts zijn?
‘Dat is de grootste struggle die ik heb en dat brengt veel stress met zich mee. Je moet je voortdurend aanpassen en nieuwe dingen uitvinden zodat je volgers je interessant blijven vinden. Soms gaat dat automatisch, maar vaak moet je echt dagenlang brainstormen met je team over welke content je zou kunnen maken die online zal aanslaan. Er komt veel meer bij kijken dan mensen denken.’
Heb je een plan B voor als sociale media ooit zouden verdwijnen?
‘Ik heb een masterdiploma communicatiewetenschappen, dus ik kan daar altijd op terugvallen. Momenteel heb ik het niet nodig, maar ik maakte m’n studies wel af met in m’n achterhoofd het idee van een vangnet te willen hebben. Als ik sociale media beu ben, kan ik solliciteren bij een leuk mediabedrijf.’
Ik woon sinds een jaar samen met m’n vriend en dan pas besef je hoeveel rekeningen je moet betalen en hoeveel geregel daarbij komt kijken! Alles wordt ook duurder en duurder.
Ben je soms bang voor de toekomst als twintiger?
‘Ik woon sinds een jaar samen met m’n vriend en dan pas besef je hoeveel rekeningen je moet betalen en hoeveel geregel daarbij komt kijken! Alles wordt ook duurder en duurder. Mijn job is vrij onzeker, dus ik weet ook niet hoelang ik dit nog kan doen, want sociale media veranderen voortdurend. Ik probeer daar niet te veel over te stressen, maar vooral in het nu te leven. Nu ben ik goed bezig en ik zie wel wat er nog allemaal op m’n pad komt.’
Heb je je work-life balance mooi in evenwicht?
‘Ik ben daar niet zo goed in. Mijn werk gaat voor alles. Zelfs als ik afspreek met vriendinnen heb ik op voorhand al nagedacht welke content ik met hen kan maken. Ik ben dus eigenlijk altijd met mijn job bezig, ik sta altijd aan. Als er leuke aanbiedingen binnenkomen, dan zeg ik ook onmiddellijk ja en zou ik zelfs afspraken met vrienden en familie verplaatsen. Ik zou eigenlijk meer op bezoek moeten gaan bij m’n oma en meer tijd uittrekken voor vriendinnen, maar ik worstel er nog mee om daar een beter evenwicht in te vinden.’
Hoe kom je tot rust?
‘Sporten. Ik film niet elk loopje dat ik doe, dus dat is voor mij echt ontspanning. Verder kan ik genieten van een avondje gewoon in de zetel hangen met m’n vriend en naar tv kijken terwijl we ons gsm aan de kant leggen: heerlijk.’
Ik al een paar keer de vraag om mijn gebruikte sokken op te sturen nadat ik een marathon had gelopen. Dat is superraar!
Kreeg je al te maken met negatieve reacties?
‘Ik bleef daar gelukkig tot nu toe grotendeels van gespaard. Er zijn altijd mensen die op video’s reageren dat iets fake is of dat ik iets doe enkel voor likes, maar dat trek ik me niet aan. Vroeger kreeg ik vaak te horen dat ik kinderachtig was en dat ik twaalf in plaats van achttien jaar leek, maar dat kan ik snel naast me neerleggen. Het is uiteindelijk gewoon een naam die je ziet met een kleine profielfoto, ik ken die mensen niet en zij kennen mij niet.’
En omgekeerd: kreeg je al bizarre of vunzige dm’s?
‘Ik kreeg ik al een paar keer de vraag om mijn gebruikte sokken op te sturen nadat ik een marathon had gelopen. Dat is superraar! Een keer stond er ook een grote bos rozen voor m’n deur en op het kaartje stond dat die van een geheime aanbidder kwamen. Dat was echt creepy, want die persoon wist me wonen! Voor de rest zijn het vooral volgers die een keertje mee willen lopen met mij of kleine meisjes die vragen of ik naar hun verjaardagsfeestje wil komen, dat vind ik schattig.’
Tot slot: waarom moeten we zeker kijken naar dit seizoen van ‘De Rugzak’?
‘Het is veel heftiger dan het vorige seizoen. Ze hebben ons echt niet gespaard. We hebben afgezien, maar je komt ook persoonlijke dingen te weten over de personen die meedoen. Verder zijn de landschappen prachtig! Peru is een magnifiek land en je leert wat meer over de cultuur.’
‘De rugzak’ zie je elke dinsdag om 20u40 op VRT 1 en VRT MAX.
Lees ook:
