Op 20 september organiseren Tijs Delbeke, Elisabeth Van Lierop en Eline Goethals, met de hulp van een hoop vrijwilligers, het gratis festival Show Up For Humanity. De boodschap die centraal staat? Met elkaar in gesprek durven gaan en wat meer empathie tonen voor elkaar!
Als we naar het nieuws kijken worden we overspoeld door slecht nieuws: van genocide over (extreme) klimaatrampen tot oorlog. In de hoop een klein lichtpuntje te kunnen bieden en gelijkgestemden een hart onder de riem te steken, organiseren Eline Goethals, Tijs Delbeke en Elisabeth Van Lierop dit jaar het gratis festival Show Up For Humanity. Redactrice Evi sprak die laatste twee over het initiatief, menselijkheid en verandering.
Vorig jaar organiseerden jullie de 505-concerten in Antwerpen. Waarom kozen jullie nu voor een andere naam en locatie?
Elisabeth: ‘Vorig jaar dachten we: dit is veel werk, dat gaan we niet meer doen (lacht). Maar als je naar het nieuws blijft kijken besef je ook dat er veel dingen gebeuren waar je niet blij van wordt. Het klimaat bijvoorbeeld, met bosbranden in LA, extreme regenval en extreme droogte tegelijkertijd op andere plekken. En dat dan nog gecombineerd met een gelivestreamde genocide in Gaza. Je weet ook dat het niet goed gaat in Soedan of in Congo, ondertussen blijven vrouwenrechten onder druk staan, de ‘recht op de nacht’-hashtag naar aanleiding van de gruwelijke moord op de 17-jarige Lisa,… Er zijn heel veel dingen waarvan we dachten: ik wilde dat dit anders was, ik wil dat de wereld een fijnere plek is. Dus vandaar.’
Tijs: ‘Ik denk dat we vooral graag impact willen maken en iets willen doen dat echt een positief effect heeft op onze samenleving. Het was superfijn om het in Antwerpen te kunnen doen vorig jaar, maar nu proberen we het in Brussel omdat dat toch symbolisch is. Het is de hoofdstad van ons land, maar ook van Europa. Zo proberen we om toch nog wat luider te weerklinken. Ook met onze Belgische line-up proberen we die impact toch nog net dat tikkeltje groter te maken.’
Brussel is toch symbolisch. Het is de hoofdstad van ons land, maar ook van Europa. Zo proberen we om nog wat luider te weerklinken.
Elisabeth: ‘Ik denk ook dat veel mensen onderschatten hoeveel van de keuzes rond ons dagdagelijks leven worden gemaakt in Brussel, als Europese hoofdstad. Dat gaat over ons klimaat, over defensie, over mobiliteit, noem maar op. Daarom wilden we echt iets doen aan het legendarische Atomium.’
Waar staat Show Up For Humanity voor?
Elisabeth: We hebben zelf niet het gevoel dat we moeten of willen kiezen tussen thema’s waar we het hardste voor op straat willen komen. We zitten een beetje tussen de rode lijn-mars en de klimaatmars in, en proberen daartussen verbinding te vinden. Als we uitzoomen en los van partijen of hokjes bekijken wat ons verbindt, denk ik echt dat de meeste mensen wel hun best willen doen voor elkaar en voor onze planeet. En dat ze willen zorgen dat alle kinderen een leefbare toekomst hebben. Volgens mij vindt niemand het fijn om beelden van geweld te zien, maar dat wordt soms overschaduwd door het nieuws. Wij willen met Show Up For Humanity daar iets positiefs tegenoverzetten. Als je vertrekt vanuit die gedeelde waarde, hoop ik dat we verder met elkaar in gesprek kunnen gaan om te kijken hoe we daartoe komen.’
Als we uitzoomen en los van partijen of hokjes bekijken wat ons verbindt, denk ik echt dat de meeste mensen wel hun best willen doen voor elkaar en voor onze planeet.
Hopen jullie op verandering?
Elisabeth: ‘Ik denk dat heel veel keuzes van beleidsmakers ook beïnvloed worden door gesprekken die ze opvangen op de trein, aan het koffiemachine of de gesprekken die aan hun eigen keukentafel worden gevoerd. Ik kan mij inbeelden dat Bart De Wever, om iemand te noemen, ook beïnvloed wordt door de gesprekken met zijn kinderen, net zoals iedereen. Die beslissingen worden niet in een hermetische, steriele plek gemaakt, die mensen staan ook evengoed aan de schoolpoort of de kassa van de winkel.’
Tijs: ‘De beleidsmakers worden inderdaad altijd heel ver verwijderd voorgesteld, maar dat zijn ook mensen die dagdagelijks met elkaar moeten samenleven en die ook in hun straat bepaalde dingen zien die ze fijn of net niet fijn vinden.’
Wat mogen de mensen verwachten van het festival?
Tijs: ‘We hebben enerzijds onze line-up zo breed mogelijk proberen maken: van Sandra Kim over Aaron Blommaert tot Zwangere Guy. Maar ook een hoop Waalse hiphoppers, Sylvie Kreusch en Axelle Red komen optreden. De line-up is superbreed, waardoor we hopelijk een hele brede groep aan mensen – met mogelijks ook verschillende opvattingen – daar krijgen. En dan proberen we om ze in gesprek te laten gaan. Letterlijk, want we hebben ook een action village, met speeddates waar mensen met elkaar een gesprek kunnen voeren.’
Als we willen meeleven met iemand anders moet je met elkaar in gesprek gaan. Invullen hoe een ander zich voelt of nadenkt helpt niet, elkaars verhalen horen staat bij ons dan ook echt centraal.
Elisabeth: ‘Klopt, we proberen om die gesprekken toegankelijk te maken, en nodigen iedereen uit om in gesprek te gaan. Als we willen meeleven met iemand anders moet je met elkaar in gesprek gaan. Invullen hoe een ander zich voelt of nadenkt helpt niet, elkaars verhalen horen staat bij ons dan ook echt centraal. Ik denk als we dat vaker zouden doen, niet alleen met mensen uit je eigen bubbeltje maar met een bredere strip van de maatschappij, dat we zouden merken dat we echt niet zo hard verschillen van elkaar.’
Tijs: ‘Alleen al samen naar je favoriete artiesten kijken, werkt ook heel erg verbindend. Wij proberen daar nu nog een stapje verder in te gaan. En het is gratis natuurlijk!’
De artiesten en sprekers doen het dan ook allemaal gratis?
Tijs: ‘Ja dat klopt. Het is zot eigenlijk, maar je voelt hoe hard dat al die artiesten daar ook echt mee bezig zijn. Ze willen zich graag uitspreken, maar vinden niet altijd een manier om dat te doen. Op ons podium kan dat, voor wie dat graag wil. Ze mogen het podium gebruiken zoals ze het willen gebruiken.’
Is er iemand waarvan jullie hopen dat hij/zij/die opduikt zaterdag?
Tijs: ‘Dat vind ik een goede vraag. We zijn vorig jaar echt beginnen nadenken over wat we konden doen om ons te laten horen. Ik denk dat dat voor veel mensen geldt: het gevoel dat ze iets willen doen, maar niet goed weten hoe of wat. Met Show Up For Humanity hebben we onze krachten een beetje gebundeld en geven we ook de mensen die afkomen de kans om hun steentje bij te dragen, dat kan groot of klein zijn! Dus ik hoop vooral op die mensen.’
Ik kan me niet inbeelden dat iemand zegt dat het top is dat onze zeeën vol plastic zitten en het niet uitmaakt dat we elkaar een continent verder uitmoorden.
Elisabeth: ‘Ik vind het fijn als er een heel breed publiek is. Natuurlijk zou ik het fijn vinden als ook alle politieke partijen voor ons podium komen luisteren. Het is het perfecte moment om te gaan kijken wat onze gemeenschappelijke waarden zijn, zoals empathie, gelijkheid en opkomen voor elkaar. Voor mij is dat de basis. Ik kan me niet inbeelden dat iemand zegt dat het top is dat onze zeeën vol plastic zitten en het niet uitmaakt dat we elkaar een continent verder uitmoorden. We zoeken een weg vooruit, geen wij versus zij. Als we daarvan vertrekken, denk ik dat we andere keuzes zouden maken.’
Denk je dat er meer nood is aan empathie onderling?
Elisabeth: ‘Ik denk dat de meeste mensen milder voor elkaar zijn dan we zouden denken. Maar in een samenleving waar de extreme meningen heel luid weerklinken, vallen de gematigde meningen een beetje weg. Wel worden we met z’n alle passiever omdat we denken: als die het niet doet, waarom zou ik dan nog moeite doen? Waarom zou jij als enige geen fast fashion meer kopen, als al je vriend(inn)en het wel nog doen? Als we zo over elkaar denken, blijven we ook allemaal op elkaar wachten om de eerste stap te zetten. Dat is het bystandereffect: iedereen denkt altijd wel dat een ander het zal oplossen.’
Denken jullie dat onze stem gehoord gaat worden op zaterdag 20 september?
Elisabeth: ‘We hebben allemaal gezien hoe weinig reactie er kwam op de eerste protestmars voor Gaza in Brussel, terwijl er wel meer dan 100.000 man op straat was gekomen. Maar als je een beetje uitzoomt en de geschiedenis in z’n geheel bekijkt, zie je wel dat elke sociale verandering gebeurd is doordat er mensen op straat kwamen en iets wilden aankaarten. Er zijn altijd koplopers nodig die de verandering leiden, en het zijn vaak die laatste beslissingen die dan effectief de verandering in gang gezet hebben, waar we aan denken. Maar we vergeten vaak dat er daar ook wel een periode aan verzet of met een hoop gesprekken aan vooraf is gegaan. Op straat komen doet alles bewegen. Er is een switch bezig en ik hoop dat we die vasthouden. Je kan individueel veel dingen doen, maar collectief hebben we zoveel kracht.’
Er is een switch bezig en ik hoop dat we die vasthouden. Je kan individueel veel dingen doen, maar collectief hebben we zoveel kracht.
Tijs: ‘Los daarvan is het ook heel belangrijk om een momentje te nemen. Het kan mensen echt troost bieden om te zien dat ze niet alleen staan in hun overpeinzingen, hun wanhoop over de wereld of bepaalde beslissingen die er gemaakt worden. Het is soms ook verwarrend om te zien dat er rechten teruggeschroefd worden, bijvoorbeeld in de Verenigde Staten met de abortuswetgeving. Het is gemakkelijk om dan op te geven en te denken: wat heeft het nog voor nut? Maar we willen op Show Up For Humanity net tonen dat je niet alleen bent met die bezorgdheden.’
Het kan troost bieden om te zien dat je niet alleen staat in je overpeinzingen, wanhoop over de wereld of bepaalde beslissingen die er gemaakt worden.
Elisabeth: ‘We zijn als mensen ook tot zoveel schoonheid in staat: van muziek over kunst tot mode. De manieren waarop we onze zelfexpressie delen, is echt onze sterkte. Los van al onze maatschappelijke problemen mag er ook ruimte zijn voor plezier en bewondering. We mogen vieren dat de mensheid ook mooi kan zijn, dat moeten we blijven zien in donkere periodes. Show Up For Humanity moet geen escapisme worden, maar er is naast de zware topics ook echt ruimte om die warmte weer te voelen.
Is het festival kindvriendelijk?
Elisabeth: ‘Ik denk dat het meer dan ooit nodig is dat we onze kinderen betrekken bij dit soort events. Alles gaat sowieso veilig en goed georganiseerd zijn, maar kinderen pikken ook dingen op. Van het nieuws, op de speelplaats of via Karrewiet: ze pikken meer op dan je denkt. Als ze er dan achter vragen kan je niet gewoon ontkennen en doen alsof alles wel gewoon oké is. Het beste wat je kan doen, is hen meenemen naar een fijne dag waar ook artiesten die zij leuk vinden optreden. Dat zijn allemaal mensen die het goed bedoelen en daar hopelijk met heel veel andere mensen samen zullen staan. Tonen dat er mensen zijn die iets wíllen doen, helpt sowieso. En hen betrekken bij de dingen die er toe doen!’
Tijs: ‘Iedereen moet er dus gewoon zijn! (lacht)’
Verwachten jullie veel volk?
Tijs: ‘We zijn er alles aan aan het doen om het gekend te maken bij het brede publiek. Er zijn zoveel artiesten die op het podium komen staan, er zijn zoveel organisaties die ons ondersteunen, dus we gaan ervan uit dat we een mooi gevuld plein gaan hebben die dag.’
Elisabeth: ‘Het blijft natuurlijk spannend. We wonen ook in België, dus als het dan regent…’
Tijs: ‘Belgen zijn dat gewend! (lacht)’
Vanaf dat je denkt dat het toch allemaal om zeep is, verglijd je in een soort nihilisme waar niemand iets aan heeft.
Hebben jullie nog een laatste boodschap of oproep?
Elisabeth: ‘Het voelt goed om íéts te doen. Ik denk dat het nieuws niet altijd representatief is voor hoe de meeste mensen in het leven staan. Zowel voor onszelf, om te voelen dat we iets aan het doen zijn, maar ook omdat ik denk dat er ook nood is aan die positieve momenten waar hoop uitkomt. Die hoop heb je nodig om je best te blijven doen. Vanaf dat je denkt dat het toch allemaal om zeep is, verglijd je in een soort nihilisme waar niemand iets aan heeft.’
Tijs: ‘En we zijn nog altijd op zoek naar een hoop vrijwilligers, dus iedereen die zich geroepen voelt is meer dan welkom!’
En voor de mensen die er niet bij kunnen zijn?
Elisabeth: ‘Alles wordt de hele dag gelivestreamd via VRT MAX, Humo, De Morgen, onze eigen website, Bruzz, RTBF en Ment TV. Iedereen die er niet kan bij zijn, kan alles dus wel live volgen! En het festival is gratis, maar er komt uiteraard ook heel veel bij kijken om alles professioneel én veilig te organiseren, van geluidsinstallaties over security tot elektriciteitsvoorzieningen. Dus vrije bijdragen zijn altijd welkom.’
We zijn nog altijd op zoek naar een hoop vrijwilligers, dus iedereen die zich geroepen voelt is meer dan welkom!
Tijs: ‘Klopt, wij zijn een burgerinitiatief die begonnen zijn met veel liefde en warmte voor deze wereld. Heel veel mensen doen dit vrijwillig, maar dan nog komt daar een torenhoge kost bij kijken. Daarnaast zou ik zeggen: spreek erover als je er niet bij kan zijn. Laat je horen online en in het echt!’
Meer informatie over de line-up, vrijwilliger worden en het festival zelf vind je hier.
Lees ook:
