Shirley (43) is een van de gezichten die haar verhaal over haar mislukte plastische ingreep doet in het nieuwe seizoen van ‘Chasing Beauty’. ‘Ik werd wakker en het leek alsof een slager me doormidden had gesneden’, vertelt ze over haar operatie.
Bij Shirley begon de miserie toen ze een maagverkleining liet uitvoeren. Tot op heden sukkelt ze met de fysieke en mentale gevolgen van die mislukte ingreep. ‘Ik doe mee aan “Chasing Beauty” omdat ik licht wil schijnen op de negatieve gevolgen van plastische chirurgie’, vertelt Shirley. ‘Iedereen ziet de mooie kant ervan op sociale media of televisie, maar niemand babbelt over de nadelen. In mijn praktijk waar ik laserbehandelingen uitvoer, komen veel vrouwen die onder het mes gingen en als ik eerlijk ben, zijn er maar weinigen waarvan ik denk dat ze er na de ingreep beter uitzien.’
Hoezo?
‘Met kleren aan ziet het er allemaal netjes uit, maar eenmaal ze naakt voor je liggen, zie je dat een groot deel van hen worstelt met grote, lelijke littekens, infecties of zelfs open wonden.’
Je kan er zelf ook over meespreken, want bij jou ging het mis na een maagverkleining?
‘Klopt. Ik had een periode heel veel stress en kwam op zes maanden tijd maar liefst vijftig kilogram bij. Ik raakte mijn bed niet meer uit en ik scheurde letterlijk uit m’n vel. Daarom besloot ik voor een maagverkleining te gaan. Niet omdat ik per se aan het slanke ideaalbeeld wil voldoen, want ik ben al heel mijn leven een jojo en ik hield net van m’n vormen. Maar ik voelde me gewoon mezelf niet meer! Ik had ook echt pijn aan mijn voeten en rug. Ik kwam bij een arts in Brugge terecht die me heel snel kon opereren. Helaas begon mijn echte lijdensweg daarna pas.’
Hij had te veel huid weggenomen aan m’n bovenbeen, waardoor mijn vagina scheef is getrokken. Ik was verminkt!
Vertel.
‘Ik kon na die operatie tien maanden lang niet wandelen. De arts vertelde me – via de telefoon, want ik zag hem na de operatie niet meer – dat dat logisch was omdat ik volop aan het herstellen was. Maar dat was helemaal niet normaal. Ik had zoveel buikpijn! Uiteindelijk na lang aandringen, mocht ik opnieuw op consultatie en plande de dokter een tweede operatie in.’
Met succes?
‘Ze sneden mijn buik terug open en daaruit bleek dat ze mijn darmen volledig verkeerd legden bij de vorige operatie, wat natuurlijk verklaart waarom ik zoveel pijn had. Er lag ook een soort knoop in en de opening was te nauw waardoor ik mijn eten niet goed kon verteren. Maar helaas was er nog geen verbetering na die hersteloperatie. Ik bleef last hebben, dus ik ging een derde keer onder het mes. Dit keer met de belofte dat de pijn zou verdwijnen én dat mijn huid terug wat strakker zou zijn na zoveel af te vallen.’
Dat klinkt goed!
‘In theorie klonk het heel goed, maar in de praktijk werd ik wakker en leek het alsof een slager me doormidden had gesneden! Die arts naaide mijn buitenste schaamlip vast aan mijn bovenbeen bij een zogenaamde dijbeenlift. Het zag er verschrikkelijk uit. Hij had te veel huid weggenomen aan m’n bovenbeen waardoor mijn vagina scheef is getrokken. Ik was verminkt! Als ik nu naar foto’s kijk van voor die operatie, zie ik dat die dijbeenlift totaal niet nodig was, want ik zag er keigoed uit! Er was niks mis met m’n lijf en ik had geen lappen vel die loshingen omdat ik zoveel vermagerde. Het drong gewoon nog niet tot me door omdat ik mezelf nog steeds zag als iemand die 120 kilogram woog. De fysieke transformatie heeft mentaal vaak nog heel wat tijd nodig om door te dringen, en die tijd kreeg ik niet.’
Ik kan geen broeken meer dragen zonder last te hebben van die wrijving en ik durf geen bikini of badpak meer aan te doen omdat mijn schaamlip uit m’n broekje hangt.
Wat zei de arts in kwestie hiervan?
‘Volgens de arts was er niks aan de hand. Hij stelde me zelfs voor om mijn schaamlip te tatoeëren zodat het minder zou opvallen dat ze aan m’n bovenbeen vasthangt. Kan je dat geloven?! Ik kan geen broeken meer dragen zonder last te hebben van die wrijving en ik durf geen bikini of badpak meer aan te doen omdat mijn schaamlip uit m’n broekje hangt. Na lang aandringen, kreeg ik toch een hersteloperatie bij diezelfde arts, want ik dacht: iedereen kan fouten maken en hij kan het fixen. Maar hij maakte het alleen nóg erger.’
Diende je klacht in?
‘Absoluut. Maar ik kreeg als antwoord dat die niet geldig was omdat ik na de operatie te snel opnieuw ging werken. Ik ben zelfstandige en ik had al zoveel maanden thuis gezeten na die mislukte ingrepen, ik moet toch geld verdienen om te overleven? Terwijl die arts uiteindelijk geen plastische chirurg bleek te zijn, maar een gewone chirurg. Die had dus niet de expertise om deze ingreep uit te voeren. Ik geef toe dat ik geen research deed omdat ik hopeloos was. Ik wilde verlost zijn van die pijn en ik had nooit gedacht dat ze een operatie zo faliekant zouden kunnen verpesten in een erkend ziekenhuis in België. Als ik de tijd zou kunnen terugdraaien, had ik die maagverkleining nooit laten uitvoeren.’
Je hebt niet enkel esthetische, maar ook ernstige fysieke klachten?
‘Ik heb aan de ene kant van mijn lichaam geen lies meer, dus als ik wandel, dan trekt mijn bovenbeen mijn schaamlip telkens naar beneden. Na een tijdje scheurt dat en dat doet ongelooflijk veel pijn.’
Ik heb aan de ene kant van mijn lichaam geen lies meer, dus als ik wandel, dan trekt mijn bovenbeen mijn schaamlip telkens naar beneden. Na een tijdje scheurt dat en dat doet ongelooflijk veel pijn.
Is dat ook een inbreuk op je self-love?
‘Absoluut! Ik zit totaal niet meer goed in m’n vel. Ik kom normaal heel graag buiten om een terrasje mee te pikken of naar festivals te gaan, maar uit pijn én schaamte durf ik dit niet meer. Mijn wereld wordt steeds kleiner.’
Weegt dit ook op je relatie?
‘Mijn relatie met de papa van mijn dochter strandde hierdoor. Hij zei simpelweg dat hij me niet meer geil vond. Terwijl ik daar niks aan kan doen en ik zou hem ook nooit laten vallen als hij iets ernstig zou voorhebben. Maar hij vindt me wansmakelijk. Ik durf momenteel ook niet te daten, want ik durf mezelf niet meer bloot te geven met mijn verminkt lichaam.’
Kan dit nog rechtgezet worden?
‘Ik hoop van wel. Maar die ingrepen kosten makkelijk 8000 euro en ik heb er opnieuw zo’n drietal nodig om te genezen. Ik heb dat geld niet zomaar op m’n spaarrekening staan, zeker omdat ik al zoveel geld uitgaf aan die mislukte operaties. Ik kan na de ingrepen ook telkens een hele poos niet werken, maar ik ben zelfstandige, dus dan mis ik opnieuw veel inkomsten. Gelukkig komt de verzekering eindelijk voor een stuk tussen waardoor ik de stap wel ga zetten. De eerste operatie staat in december gepland en de tweede in maart. Het is met een bang hartje, want ik ben het vertrouwen in herstel wel een beetje verloren tijdens mijn lijdensweg. Maar ik wil mezelf eindelijk weer graag zien.’
Ik zit totaal niet meer goed in m’n vel. Ik kom normaal heel graag buiten om een terrasje mee te pikken of naar festivals te gaan, maar uit pijn én schaamte durf ik dit niet meer. Mijn wereld wordt steeds kleiner.
Wat als je dochtertje later een plastische ingreep wil laten uitvoeren?
‘We leven nu eenmaal in een maatschappij waar heel veel belang wordt gehecht aan uiterlijkheden en ik kan het haar niet verbieden als ze volwassen is. Ik zal haar wel supergoed begeleiden in alles en ervoor zorgen dat ze bij de juiste chirurg terechtkomt.’
Zou je zelf ooit nog cosmetische ingrepen overwegen of blijf je er nu ver van weg?
‘Ik wilde vroeger altijd een borstvergroting, maar na alle horrorverhalen die ik daar al over hoorde, ben ik daar van afgestapt. Er hangen heel veel risico’s aan vast, je kan klachten krijgen van siliconen en ik weet dat ik lelijke littekens aanmaak. Dus laat maar! Wat ik wel nog zou overwegen, is een facelift. Dat klinkt misschien vreemd omdat ik nu door de hel ga na een plastische ingreep, maar ik stoor me momenteel zo hard aan m’n lijf dat ik wil dat mijn gezicht op z’n minst perfect is.’
‘Chasing Beauty: als perfectie mislukt’ is vanaf 19 juni exclusief te zien op Streamz. Ook de eerste twee seizoenen van de docureeks zijn op Streamz te bekijken.
Lees ook:
