Dat ons Belgenlandje een hoop te bieden heeft, weten ook professioneel grappenmaakster Karen François (34) en tv-programmamaker Kamiel De Bruyne (33). Eerder dit jaar bracht het koppel het originele reisboek ‘Bizarre Belgium’ uit. Wij spraken hen over typisch Belgisch zijn en hun gloednieuw boek!
Wie België als grauw, grijs en saai omschrijft, heeft overduidelijk nog nooit ‘Bizarre Belgium’, het gloednieuwe reisboek van Karen François (34) en Kamiel De Bruyne (33) opengeslagen. Het boek staat vol knotsgekke, absurde en hilarische plekken die je écht in België vindt. Redactrice Evi interviewde hen over het zotte boek én hun idee over Belgen.
Hoe zijn jullie in godsnaam op het idee gekomen om zo’n boek te maken?
Kamiel: ‘We gingen eigenlijk altijd al op zoek naar gekke, unieke plekken. Als we op reis gingen of hier in België iets zagen, dachten we altijd: we moeten hier eens geweest zijn. We deelden op onze socials altijd al superveel tips over al die gekke plekken, dus we vonden het tijd om er ook eens een boek van uit te brengen om alles te bundelen! En dat hebben we nu gedaan voor de zotte plekken in België.’
Hebben jullie zelf een favoriet uit het boek?
Karen: ‘Ja (lacht)! Ik heb meerdere favorieten natuurlijk, maar ik heb er lang over nagedacht en eigenlijk is ‘Sexy Satan’ (standbeeld in Luik, blz. 21 in het boek, red.) echt mijn favoriet. Dat verhaal is ook gewoon zó goed, en in het echt stelt het totaal niet teleur.’
Kamiel: ‘We vertellen het ook in het boek, maar toen we daar toekwamen, viel er nét een zonnestraal, recht op zijn sixpack. Toen was het echt een seksgod van een standbeeld (lacht).’
Stel je mocht kiezen: nooit meer op reis naar het buitenland of verbannen worden uit België?
Karen: ‘Oh sh*t! Wij hebben nog zoveel lijsten van dingen die we willen gaan zien, ook in het buitenland.’
Kamiel: ‘Wij zijn allebei ook wel echt mensen die heel graag en heel veel op reis willen gaan. Het is een onmogelijke vraag, maar ik denk dat ik toch zou gaan voor de wereld verkennen, omdat je dan nog veel meer plaats hebt. En je vindt overal wel een stukje België als je het toch zou missen. We zijn nog maar net terug van onze reis naar Thailand en daar hebben we ook een stukje België bekeken. Dat staat ook in ons boek: er ligt een stukje viaduct van Brussel in Bangkok! Ik ben daar speciaal vroeg voor opgestaan, terwijl Karen in haar bed is blijven liggen (lacht).’
Je vindt overal ter wereld wel een stukje België.
Karen: ‘En we zijn er later nog vijftien keer gepasseerd met de auto, dus ça va wel (lacht)! Maar ik volg, er is nog te veel te zien buiten België.’
Ze zeggen weleens dat wij Belgen bedeesd en introvert zijn. Jullie hebben al een hoop landen bezocht, hebben jullie dat zelf gemerkt op reis?
Kamiel: ‘Wij zijn zelf zo (lacht)! Wij zijn op reis ook die Belgen die niets durven te zeggen. We waren in Thailand en zijn daar eens naar de cinema geweest. Tijdens de film kreeg de man voor ons telefoon, die man nam gewoon op en heeft vijf minuten lang luidop een telefoongesprek gevoerd tijdens de film. En wij zijn de brave sukkels van Belgen die daar niets van gezegd hebben (lacht).’
Wij zijn op reis ook die Belgen die niets durven te zeggen.
Karen: ‘Maar dan wel zo tegen elkaar grommen en afgeven, maar die confrontatie gaan we niet aan (lacht). Al heb ik ook vaak het gevoel dat wij allemaal, althans de meesten toch, gewoon beleefd zijn en goed opgevoed! Dat is niet per se bedeesd, maar een bepaalde beleefdheid, denk ik. Ik ben blij dat wij dat soort dingen niet doen!’
Kamiel: ‘Ik kan natuurlijk niet voor iedereen spreken, maar wij maken zelf dat stereotype wel waar op vakantie. Al hebben we ook al genoeg figuren ontmoet op reis die ons het tegendeel hebben bewezen (lacht).’
Al heb ik ook vaak het gevoel dat wij allemaal, althans de meesten toch, gewoon beleefd zijn en goed opgevoed! Dat is niet per se bedeesd, maar een bepaalde beleefdheid, denk ik.
Is er iets waar we als Belgen om bekendstaan in het buitenland volgens jullie, los van de frietjes en het bier?
Karen: ‘Ons gevoel voor humor is blijkbaar wel een dingetje in het buitenland. Dat hebben we al heel vaak gehoord als we iemand nieuw ontmoeten. Ook door onze drie talen, Manneke Pis kennen ze ook vaak, zulke kleine absurde dingen. Voor buitenlanders zijn wij vaak grappig zonder dat we iets specifieks gedaan hebben!’
Kamiel: ‘Ja klopt, we staan echt bekend als een land met veel humor in het buitenland. We zijn een beetje een weird little country, in het midden van Europa. Ze hebben wereldwijd natuurlijk ook gezien dat wij het wereldrecord van het langste doen over een regering vormen gebroken hebben. En je moet er eens op letten in internationale reeksen hoe vaak ze België als mopje gebruiken!’
Voor buitenlanders zijn wij vaak grappig zonder dat we iets specifieks gedaan hebben! Ze hebben wereldwijd natuurlijk ook gezien dat wij het wereldrecord van het langste doen over een regering vormen gebroken hebben.
Karen: ‘Oh, en om het feit dat wij allemaal huisdieren hebben! Dat vinden veel landen een gek gegeven.’
Kamiel: ‘Stromae kennen de meesten ook, en onze voetballers natuurlijk. Mijn achternaam is De Bruyne, en ik heb al héél vaak de vraag gekregen of ik de broer ben van Kevin (lacht).’
Karen: ‘Zélfs in een of andere louche garage in Mexico in the middle of nowhere, waar we een auto wilden huren. Ik vind dat supercool! Ik ben al vaak trots geweest op reis dat ik een Belg ben.’
Ik ben al vaak trots geweest op reis dat ik een Belg ben.
Vertel.
Karen: ‘We waren op reis in Los Angeles en gingen het Getty Museum bezoeken. We wisten niet per se waar we ons aan moesten verwachten, en het eerste wat we daar zien hangen, is het gigantische werk van Ensor! Wij hebben dat daar echt tegen iedereen gezegd: “It’s from Belgium! We’re from Belgium!” (lacht). Dat kon hun echt gestolen worden, maar ik dacht echt: zie ons hier eens hangen!’
Kamiel: ‘Ook op het vlak van televisieprogramma’s worden we best hoog aangeschreven.’
Wat mis je als je op vakantie bent?
Ik zou mijn boterham met kaas echt missen als ik naar het buitenland emigreerde!
Kamiel: ‘Onze broodcultuur valt mij altijd op als we op reis zijn. In plaats van frietjes begin ik brood veel sneller te missen. Een goede pistolet of een deftige boterham is best moeilijk te vinden zodra je buiten Europa gaat.’
Karen: ‘Ik zou mijn boterham met kaas echt missen als ik naar het buitenland emigreerde!’
Benieuwd naar de gekke plekjes die Karen en Kamiel aanprijzen in hun boek? Lees er alles over in ‘Bizarre Belgium’.
Lees ook:
