Jonatan Medart (25) is een van de BV’s die meedoet aan het nieuwe seizoen van ‘De Rugzak’. Flair babbelde met hem over het programma en self-love. ‘Ik ben eerlijk naar m’n volgers toe, daar zweer ik bij. Door die authenticiteit draai ik volgens mij ook al vijf jaar mee in die onlinewereld. Mensen appreciëren dat ik recht voor de raap ben’, vertelt hij.
Acht bekende gezichten laten in het nieuwe seizoen van ‘De Rugzak’ hun comfortzone ver achter zich om samen de 5.752 meter hoge Mount Pisco te trotseren, een imposante reus in de majestueuze Cordillera Blanca in het Peruaanse Andesgebergte. De route voert over actief gletsjerterrein waar het ijs leeft, kraakt en voortdurend verandert. Met stijgijzers, ijsbijlen en touwen banen ze zich een weg over steile hellingen. Elke meter is een test van techniek, kracht en mentale focus. ‘Ik vind het leuk om uit m’n comfortzone te stappen’, vertelt Jonatan. ‘Ik ben niet echt een natuurmens, dus dit was een grote sprong. Toen ik hoorde dat we naar Peru gingen, dacht ik: ik ga lekker kunnen zonnen op die berg. Bleek het daar uiteindelijk ijskoud te zijn (lacht). Maar ik vond het ontzettend leuk. Het is een van de zotste ervaringen die ik ooit heb gehad.’
Je bent sportief. Was dit voor jou dan een walk in the park?
‘Ik ga vaak naar de fitness, dus mijn kracht en conditie zitten goed. Wat in Peru wel meespeelt, is die hoogte. Het lijkt wel of je stikt, dus daar moest ik op trainen. We kregen een hoogtegeneratorapparaat, waarmee ik in m’n appartement zogezegd op 5000 meter stond te hijgen in een masker (lacht).’
Ben je avontuurlijk aangelegd?
‘Ik ben het gewend om in een tent te slapen en te kamperen op festivals, dus dat was voor mij niet nieuw. Op dat vlak had ik zeker meer ervaring dan anderen in de groep. Maar voor de rest woon ik in het centrum van Gent, dus ik zou mezelf geen outdoorpersoon durven te noemen.’
Wat zei je dichte omgeving van je deelname?
‘Ik ben iemand die vaak impulsieve beslissingen neemt, dus ze schrokken er niet van dat ik hieraan meedoe. Mijn vrienden en familie weten ook dat ik sportief ben en van uitdagingen hou, dus ze wisten dat ik deze kans niet zou willen laten liggen.’
Waar keek je op voorhand het meest naar uit?
‘Toen ik hoorde dat we onze gsm beter niet meenamen, voelde dat als een opluchting. Ik zit dagelijks veel op m’n gsm, het is ook m’n job. Het deed enorm veel deugd om die smartphone aan de kant te leggen en gewoon in het moment te zitten.’
Waar had je dan weer het meest schrik voor?
‘Voor die hoogte. Je weet niet wat die zal doen met je lichaam, dus daar had ik wel wat schrik voor. Ik wilde absoluut die top bereiken. Als ik me voor iets inzet, wil ik het ook tot een goed einde brengen. Ik ben geen opgever, dus ik ben heel teleurgesteld als ik moet opgeven.’
Als contentcreator krijg je veel dingen gratis. Ik vond het vreselijk om te beseffen dat ik minder dankbaar werd en liet daarom het woord “besefmomentje” op m’n been tatoeëren. Dat herinnert me eraan dat ik met beide voeten op de grond moet blijven.
Was het fysiek uiteindelijk loodzwaar?
‘Ik ben in het begin van de reis enorm ziek geworden door die hoogte, en dat was geen pretje. Als je ziek bent, wil je gewoon thuis in je bed liggen en alles bij de hand hebben om het je zo comfortabel mogelijk te maken. Maar daar lig je zonder enige luxe in een tent af te zien, vreselijk!’
Was het mentaal ook lastig?
‘Op dat vlak had ik het minder moeilijk. Behalve op die dag dat ik ziek was, want dan sloeg de heimwee wel toe. Verder was ik gewoon ontzettend blij dat ik in Peru zat en samen met een toffe groep mensen die berg mocht beklimmen.’
Heb je jezelf beter of op een andere manier leren kennen?
‘Ik leerde dat ik meer geduld heb dan ik altijd dacht. Toen ik vroeger met m’n ouders op reis ging, konden zij urenlang naar een mooi uitzicht staan te kijken, zoals bij de Niagarawatervallen. En dat terwijl ik het na een paar minuten meestal al gezien had. In Peru kon ik echt stilstaan bij dingen, die langer in me opnemen en echt genieten van de sublieme natuur.’
Gaan we in het programma een andere kant van jou te zien krijgen?
‘Ik ben eigenlijk altijd mezelf kunnen blijven. Je zal me wel meer zien zweten dan op m’n socials (lacht).’
Heb je iets geleerd wat je nu toepast in je dagelijkse leven?
‘Ik sta nog meer stil bij de kleine dingen en ben dankbaarder geworden. Als contentcreator krijg je heel veel dingen gratis. Ik merkte op den duur dat het een gewoonte werd om dure spullen te krijgen en dat ik minder dankbaar was als ik een kleiner pakje kreeg van vrienden of familie. Als het een parfum was, was ik bijvoorbeeld teleurgesteld als dat 50 milliliter in plaats van 100 milliliter bevatte, terwijl het wel om gratis parfum ging. Ik vond dat vreselijk om dat te beseffen en liet daarom het woord “besefmomentje” op m’n bovenbeen tatoeëren. Dat herinnert me eraan dat ik met beide voeten op de grond moet blijven en dankbaar moet zijn voor alle kansen die ik krijg in plaats van alles als vanzelfsprekend te beschouwen. Tijdens die reis werd nog maar eens duidelijk dat ik echt wel beide handen mag kussen.’
Voor een huis moet je een serieus kapitaal neerleggen. Je ziet je spaarcenten plots zo goed als verdwijnen, en dat is natuurlijk doodeng. Maar ik weet dat m’n huis nu mijn grootste spaarboek is.
Bij Flair staat self-love centraal. Heb je veel zelfliefde?
‘Ik zit momenteel echt goed in m’n vel. Ik had een hele tijd veel stress voor het kopen van een huis of appartement, want dat is zo ontzettend duur in Gent. Het feit dat ik nu eindelijk m’n eigen stekje heb, geeft een grote rust en maakte me een pak zelfzekerder, want ik heb nu het gevoel dat ik me hier volledig kan ontwikkelen en ontplooien.’
Een eigen plekje vinden is vaak een lastig proces. Hoe verliep dat bij jou?
‘Ik zag er geen beginnen aan in die eerste periode. Ik had ook m’n droomhuis gevonden, maar werd zwaar overboden met 100.000 euro! Uiteindelijk ging ik veel gerichter zoeken en heb ik in totaal zo’n veertien huisbezoeken gedaan voor ik m’n stekje vond. Ik wist wat ik wilde en kan ook goed door bepaalde dingen heen kijken. Als de vorige bewoner nog z’n oude meubels en behangpapier had staan en hangen, kon ik daar doorheen kijken en het potentieel van een woning zien.’
Vind je het jammer dat er heel weinig begeleiding is bij het kopen van een huis, terwijl dat een supergrote stap is in iemands leven?
‘Absoluut! Je leert zoveel dingen op school waar je later helemaal niks mee bent, terwijl je bij de essentiële stappen die bij volwassen zijn horen, zoals een huis kopen, gewoon aan je lot wordt overgelaten. Er komt zoveel bij kijken, denk maar aan verzekeringen, een startersbudget, de notaris... Daarom besloot ik dat alles in een videoreeks te gieten. Ik hoop dat anderen die in hetzelfde schuitje zitten, er iets uit opsteken en dat het hun zoektocht makkelijker of alleszins overzichtelijker maakt.’
In een van de filmpjes zeg je al lachend dat je blut bent na het kopen van je woning. Schrok dat je af?
‘Het is een serieus kapitaal dat je moet neerleggen. Je ziet je spaarcenten plots zo goed als verdwijnen, en dat is natuurlijk doodeng. Maar ik weet dat m’n huis nu mijn grootste spaarboek is. Het geld dat je maandelijks voor je lening neerlegt, steek je dan eigenlijk in je huis in plaats van in de zakken van een verhuurder.’
Je kan je echt niet voorstellen wat sommige merken me opsturen om reclame voor te maken! Ik kreeg zelfs al maandverband en een krultang toegestuurd, terwijl ik een man ben én geen haar heb (lacht).
Zijn er andere dingen waar je soms mee worstelt nu de stress van een huis kopen is weggevallen,?
‘Mijn job als contentcreator is heel onzeker, en ik vraag me soms of hoelang ik nog relevant kan blijven. Wat ik doe, doen namelijk duizenden anderen mensen al online. Maar ik probeer daar niet te veel over te stressen en doe gewoon m’n ding. Als mijn volgers het tof vinden, is dat goed. En als ze het niet meer leuk vinden, is dat ook prima.’
Heb je een plan B?
‘Ik studeerde retailmanagement, want ik wilde vroeger altijd mijn eigen winkel met vintagekleding en exclusieve sneakers. Als ik geen voldoening meer haal uit wat ik doe als contentcreator, kan ik die droom nog altijd nastreven. Maar voorlopig vind ik het nog steeds geweldig om video’s te maken en kan ik trouw aan mezelf blijven.’
Is dat laatste moeilijk in de onlinewereld?
‘Je kan je echt niet voorstellen wat sommige merken me opsturen om reclame voor te maken! Ik kreeg zelfs al maandverband toegestuurd en een aanvraag om een krultang op te sturen, terwijl ik een man ben én geen haar heb (lacht). Ik werk enkel samen met merken als ik ze zelf écht goed vind en hun producten gebruik. Ik ga niet pakweg een energiedrankje dat echt niet te zuipen is promoten omdat ik er een mooi bedrag voor krijg. Ik ben eerlijk naar m’n volgers toe, daar zweer ik bij. Door die authenticiteit draai ik volgens mij ook al vijf jaar mee in die onlinewereld. Mensen appreciëren dat ik recht voor de raap ben.’
Heb je je work-life balance mooi in evenwicht?
‘Er zijn maanden waarin ik geen enkel weekend vrij heb en gewoon doorwerk, maar dat komt omdat ik m’n job zo graag doe. Ik neem er extra opdrachten bij omdat ze gewoon zo leuk zijn. Ik moet daar nog beter een grens in leren te trekken, zodat ik nog wat tijd voor mezelf heb. Heel wat mensen onderschatten ook hoeveel werk er in één video kruipt. Je ziet inderdaad slechts één minuut, maar daar kruipen vaak uren monteren in.’
Wat is jouw ideale manier om tot rust te komen?
‘Ik kan enorm genieten van een massage en ga heel graag in bad. Verder vind ik het fantastisch om te sporten, te gaan dansen met vrienden of thuis een flesje open te trekken en bij te babbelen bij de open haard.’
Kreeg je al te maken met negatieve reacties?
‘Absoluut. Mensen mogen hun mening uiten, maar zorg er wel voor dat die onderbouwd is. Op verwijten als “kankerhomo” ga ik niet reageren. Zoiets raakt me ook niet, want hallo: we zijn 2026! Leef en laat leven.’
En het omgekeerde: krijg je soms bizarre dm’s?
‘Gays kunnen soms heftig zijn in mijn dm’s, maar ik kreeg nog geen erg vreemde berichtjes of vunzige foto’s. Ik denk dat mensen ook weten dat ik zoiets in m’n Instagram Stories zou plaatsen, net omdat ik zo recht voor de raap ben. Ze weten dat ze dat bij mij niet moeten proberen (lacht).’
Vroeger was ik wat dikker en viel ik veel kilo’s af door alleen nog maar komkommers te eten en citroensap te drinken. Maar ik voelde me nog altijd niet goed in m’n vel. Ik voelde me leeg en was totaal niet gelukkig.
Self-love slaat ook op je uiterlijk. Heb je bepaalde complexen?
‘Ik sta echt niet lang voor de spiegel. Ik douch, poets m’n tanden en doe m’n skincare. Wat me de laatste tijd wel stoort, is dat ik een opgezwollen klier in m’n hals heb nadat ik een helix in m’n oor liet schieten. Daardoor lijk ik aan de rechterkant een dikker hoofd te hebben (lacht). Ik moet het volgens de huisarts gewoon goed blijven masseren, en dan zal het vanzelf weggaan, maar het frustreert me.’
Ben je vatbaar voor perfecte plaatjes op sociale media of stereotiepe ideaalbeelden?
‘Totaal niet. Vroeger was ik wat dikker en viel ik veel kilo’s af door alleen nog maar komkommers te eten en citroensap te drinken. Maar ik voelde me nog altijd niet goed in m’n vel. Ik voelde me leeg en was totaal niet happy. Gelukkig vond ik uiteindelijk een balans in gezond én lekker eten en sporten. Nu ga ik naar de fitness omdat ik me dan sterker voel én omdat het me rust geeft in m’n hoofd. Ik zie ook dat sommige vriendinnen hun foto’s enorm bewerken om aan dat zogenaamde ideaalbeeld te voldoen. Heel jammer vind ik dat.’
Als ik morgen dood neerval, is dat echt oké, want ik heb al een supermooi leven gehad. Ik ben niet bang voor de dood.
Schoonheid is anno 2025 heel maakbaar. Wat vind je van cosmetische ingrepen? En zou je ze zelf ooit overwegen?
‘Als ik me echt zou storen aan iets, zou ik ze zeker overwegen, maar voorlopig is dat nog niet het geval. Onlangs was iemand er rotsvast van overtuigd dat ik al iets liet veranderen aan mezelf. Ik voelde me gevleid, maar het is dus niet zo. Ik ben er zeker niet tegen, want het kan zorgen voor een boost in je zelfvertrouwen. Zorg er alleen voor dat je het niet doet om te voldoen aan een bepaald plaatje of om in de smaak te vallen bij anderen, want dan ga je nooit gelukkig worden.’
Ben je bang om ouder te worden?
‘Nee. Ik heb nu al grijs haar, maar ik vind dat wel mooi staan. Op uiterlijk vlak lig ik daar dus niet van wakker. En als ik morgen dood neerval, is dat echt oké, want ik heb al een supermooi leven gehad. Ik ben niet bang voor de dood.’
Tot slot: waarom moeten we zeker naar ‘De Rugzak’ kijken?
‘Het is een heel ontspannend programma met een lach en een traan. De uitzichten zijn ook prachtig. Het lijkt alsof ik in een documentaire van National Geographic gedropt ben.’
‘De Rugzak’ zie je elke dinsdag om 20u40 op VRT 1 en VRT MAX.
Lees ook:
