Interieurarchitect Bart Appeltans (43) kan je momenteel aan het werk zien als jurylid in het VTM-programma ‘Huis Gemaakt’ en als danser in ‘Dancing with the Stars’. We spraken met hem over zijn grote passie interieur en self-love. ‘Alle dingen die me stress bezorgden of negatieve energie gaven, heb ik een voor een uit mijn leven gebannen. Ik zoek enkel nog mensen op die me vrolijk maken en ik neem alleen maar jobs aan die me energie geven’, vertelt Bart.
Sinds Bart Appeltans als interieurarchitect opdook in het populaire Play4-programma ‘Blind Gekocht’ stal hij de harten van de kijker, en is hij niet meer weg te denken van het kleine schermpje. ‘De Slimste Mens ter Wereld’, ‘De Verraders’, ‘Huis Gemaakt’, ‘Dancing with the Stars’ en noem maar op. Toch blijft zijn grootste passie interieur. ‘Velen zeggen dat ze mijn stijl onmiddellijk herkennen, terwijl ik dat moeilijker vind om te benoemen’, vertelt Bart. ‘Wat eigen is aan mijn projecten is dat ik altijd met veel natuurlijke materialen werk. Ik probeer vooral een heel warm en gezellig kader te creëren, gelijk in welke stijl. Ik kan me namelijk makkelijk in verschillende stijlen inleven. Eén kleur komt ook altijd terug en dat is een witkleur die eigenlijk zacht bruingrijs is. Dat wit is veel warmer en rijker dan het standaard wit dat veel mensen gebruiken.’
Je werkte onlangs samen met DSM Keukens: kan je daar je creatief ei in kwijt?
‘Absoluut! Ik droomde ervan om een eigen keuken te ontwerpen voor een groter publiek en DSM Keukens gaf me die mogelijkheid. De keuken is namelijk het hart van een interieur en bijgevolg is dat een van de belangrijkste meubelstukken. Als ik woningen ontwerp, begin ik ook meestal met de keuken. Mijn expertise en hun jarenlange ervaring zorgden voor een mooi resultaat waar ik heel trots op ben.’
Van welke soort interieurs hou je het meeste?
‘Ik hou van de Japanse eenvoud, wabi sabi en boho chic met natuurlijke materialen, ruwere houtsoorten, zachte stoffen en warme kleuren. Een interieur moet tijdloos zijn, want je wil dat niet om de tien jaar veranderen, maar het mag niet saai zijn! Daarom steek ik er graag kleurrijke eyecatchers in die het geheel wat specialer maken.’
Wat vind je vreselijk in een interieur?
‘Het foute gebruik van verlichting. Er zijn nog altijd veel mensen die te koud, blauwwit licht gebruiken in hun leefomgeving. Terwijl dit eigenlijk bedoeld is voor in winkels of make-upspiegels. Je creëert daar echt een ongezellige sfeer mee. Daar kan ik me aan storen!’
Zijn er naast verlichting nog veelvoorkomende fouten die mensen in hun interieur maken?
‘Niet resoluut voor één bepaalde stijl durven kiezen. Mensen vinden veel dingen mooi waardoor het op den duur een wirwar aan stijlen wordt met items die op zich heel mooi zijn, maar die niet bij elkaar passen. Ze kijken niet naar het totaalplaatje. Daarom geef ik als tip om zoveel mogelijk stalen mee te nemen in je auto, bijvoorbeeld een stukje tegel en stof of een verfstaal op karton geschilderd. Zo kan je snel checken of alles matcht met elkaar.’
Een interieur moet tijdloos zijn, maar het mag niet saai zijn! Daarom steek ik er graag kleurrijke eyecatchers in die het geheel wat specialer maken.
Heb je een tip om je interieur in één klap naar een hoger niveau te tillen?
‘Kleuren of accenten later terugkomen. Als je je muur in een bepaalde kleur schilderde, laat die kleur dan bijvoorbeeld terugkomen in je kussens. Daardoor lijkt het totaalplaatje automatisch sneller te kloppen.’
Velen denken dat ze geen interieurarchitect nodig hebben. Waar zit jullie meerwaarde?
‘Sommigen kan het niet schelen hoe hun interieur eruitziet en zij voelen zich in élk huis thuis. Maar als je je interieur toch belangrijk vindt en er helemaal geen feeling voor hebt, dan kunnen wij een handje helpen. Wij kijken met een andere blik naar een ruimte en zien mogelijkheden die iemand die er geen verstand van heeft zelfs niet voor mogelijk houdt. We denken outside the box wat tot verrassende resultaten kan leiden. Het is wel belangrijk dat je de juiste interieurarchitect voor jou zoekt, want je zal zeker niet met iedereen matchen qua gevoel en stijl.’
Wat zijn de grote interieurtrends voor 2025?
‘We stappen steeds meer weg van het rechtlijnige en grijpen terug naar afgeronde vormen en zachte glooiingen. Mensen durven ook meer kleur gebruiken. Daarnaast is beige het nieuwe wit geworden. Vroeger had je bij meubels vaak de keuze tussen zwart of wit, maar beige is daar bijgekomen.’
Wat is de vreemdste interieuropdracht die je al kreeg?
‘Goh, ik ga elke uitdaging aan en eigenlijk is niks te vreemd voor mij (lacht).’
En wat was de tofste opdracht die je ooit al mocht uitvoeren?
‘Het project in de zoo van Planckendael waarbij ik verschillende restaurants en dierenverblijven mocht ontwerpen. Dat was eens iets helemaal anders. De projecten die ik voor tv mocht doen, vond ik ook altijd geweldig omdat ik carte blanche kreeg en mocht experimenteren. Dat is de droom van elke interieurarchitect.’
Mijn interieur is tijdloos qua sfeer, maar iedereen die bij mij thuiskomt, zegt echt dat de rust op je valt als je binnenstapt.
Heb je nog iets op je bucketlist staan qua interieuropdrachten?
‘Ik doe het liefst speciale projecten zoals het interieur van een kasteel of een oude boerderij ontwerpen. Dingen die wat anders zijn en waarin ik me kan uitleven. Het fatsoeneren van oude gebouwen en daar een hedendaagse, nieuwe invulling aan geven, vind ik ook fantastisch.’
Wiens interieur van een celeb zou je graag eens onder handen nemen?
‘Bij grote Amerikaanse sterren zijn de budgetten waanzinnig hoog. The sky is daar echt the limit met een mancave, cinema room of wijnkelder, dus het zou wel tof zijn om het huis van gelijk welke grote ster eens onder handen te mogen nemen.’
Heb je zelf een speciaal interieur bij jou thuis?
‘Mijn interieur is tijdloos qua sfeer, maar iedereen die bij mij thuiskomt, zegt echt dat de rust op je valt als je binnenstapt. Ik werkte met verschillende sfeerverlichting, zachte kleuren, warme materialen en natuurlijk enkele kleurrijke eyecatchers.’
Wissel je om de zoveel tijd eens van inrichting?
‘Qua inkleding en kleinere items verander in twee keer per jaar, in de lente en het najaar. We wonen nu tien jaar in ons huis en in 2025 staat er een grotere restyling op het programma. Ik ga voor andere gordijnen, ander behangpapier en noem maar op. Het wordt een fellere update en ik kijk er enorm naar uit.’
Vind je het vreselijk als mensen je prullaria cadeau doen omdat je dan genoodzaakt bent dit een plaatsje te geven in je huis?
‘Mensen weten dat ze dat voor mij niet moeten kopen, dus ik krijg dat gelukkig niet (lacht). Als ik een souvenir krijg, dan is het meestal een gebruiksvoorwerp dat ik in de keuken kan gebruiken en dus kan wegstoppen in een lade. Ik heb één legplank in mijn living waar wat prullaria staan, maar daar blijft het bij.’
Waarom is een mooi interieur volgens jou zo belangrijk?
‘Een huis wordt een thuis als je een persoonlijk interieur creëert waar je tot rust komt. Dat is voor iedereen anders. Sommigen voelen zich het meeste thuis in een heel strak, wit interieur en anderen net in een heel kleurrijke omgeving. Daarom vind ik het belangrijk om met mijn klanten te babbelen zodat ik kan aanvoelen wat het beste bij hun karakter past.’
Is de binnenkant van een huis belangrijker dan de buitenkant?
‘Absoluut, want je leeft uiteindelijk volledig en altijd ín je huis. Je zit niet voor je deur naar je gevel te kijken. Ik vind het ook leuk als het totaalplaatje klopt en de buitenkant ook mooi afgewerkt is. Maar het belangrijkste is je interieur, want daarin leef je. Je gaat je niet goed voelen in je huis als je een mooie gevel hebt, maar de binnenkant totaal geen sfeer uitstraalt.’
Ik worstelde met m’n geaardheid, wat niet altijd makkelijk was in een maatschappij waar diversiteit nog steeds niet centraal staat. Maar eens ik op de hogeschool zat, bloeide ik helemaal open.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Er kwamen het afgelopen jaar heel wat nieuwe uitdagingen op m’n pad waar ik m’n creatief ei in kwijt kon én ik vond een betere balans tussen werk en privé. Dat laatste zat de laatste tijd toch wat scheef.’
Hoezo?
‘Ik kon moeilijk nee zeggen waardoor ik haast geen tijd meer had voor mezelf in die drukke ratrace dat het leven is. Ik moest keuzes maken voor m’n mentaal welzijn en bouwde het architectenwerk af. Ik focus me op dit moment op m’n mediawerk en neem er enkel projecten bij waar ik razend enthousiast van word of waar ik al jaren van droom.’
Gaf op tv komen je zelfvertrouwen een boost?
‘Het is een beetje eng, want je geeft jezelf bloot voor heel Vlaanderen en stelt jezelf kwetsbaar op. Gelukkig krijg ik tot nu toe vooral positieve reacties. Ik merk dat wat ik doe mensen gelukkig of vrolijk maakt of inspiratie geeft, en dat is wel een boost voor m’n zelfvertrouwen.’
Kreeg je al negatieve reacties en raken die jou?
‘Heel weinig en als er eens een slechte comment voorbij komt, kan ik dat heel goed relativeren. Mensen die de nood voelen om anderen neer te halen zijn kwaad op de maatschappij of zitten zelf slecht in hun vel, dus ik probeer dat zeker niet persoonlijk te nemen. Ik ben voorstander van de vrije meningsuiting, maar wees toch eens lief voor elkaar!’
Ik weet dat ik niet de perfecte maten heb of niet voldoe aan de stereotiepe ideaalbeelden van een man, maar ik heb een positieve uitstraling en daar ben ik gelukkig mee.
Was zelfliefde voor jou een zoektocht?
‘Als tiener zat ik minder goed in m’n vel, maar welke zestienjarige worstelt er niet met zijn of haar zelfbeeld? Dat maakt deel uit van het opgroeien, je moet jezelf ontdekken en beter leren kennen. Ik worstelde met m’n geaardheid, wat niet altijd makkelijk was in een maatschappij waar diversiteit nog steeds niet centraal staat. Maar eens ik op de hogeschool zat, bloeide ik helemaal open. Ik ontdekte mijn passie en dat ik met mijn talent anderen kon inspireren, en dat gaf me heel wat zelfvertrouwen.’
Heb je een self-love-tip die jou echt hielp?
‘Je minder aantrekken wat anderen van je denken of over je zeggen. Eens je daarmee stopt, dan maak je keuzes die jóu echt gelukkig maken. Je maakt voor een groot deel je eigen geluk, dus durf je dromen na te streven. Helaas helpen sociale media daar niet bij.’
Vertel.
‘Ik vind sociale media soms echt een vergif. Ze kunnen veel inspiratie geven, maar langs de andere kant tonen ze wat je niet hebt of wie je niet bent. Als je je daaraan spiegelt, kan je alleen maar ongelukkig worden. Focus dus op jezelf en wees blij met wat je hebt, in plaats van steeds te kijken naar wat anderen doen of hebben. Dat is zo vermoeiend! Ik ben het gelukkigste als ik een aantal dagen op vakantie ben en die hele periode mijn gsm niet vastpakte! We zouden meer terug moeten gaan naar het gewone leven. Het leven is niet van maandagochtend tot zondagavond glitter en glamour! Daarom wil ik op tv ook gewoon mezelf zijn. Ik ben een gewone man, uit een gewoon dorp uit Limburg, die met zijn voetjes op de grond staat en heel toegankelijk is.’
We gaan je tip onmiddellijk toepassen: wat vind je het mooiste aan jezelf?
‘Ik ben heel empathisch en voel snel aan wat mensen nodig hebben. Verder ben ik altijd en overal heel respectvol. Ik erger me dood aan mensen die anderen niet goed behandelen. Op uiterlijk vlak ben ik blij met mijn positieve uitstraling. Mensen zeggen vaak dat de ruimte oplicht als ik ergens binnenkom, en dat vind ik een heel mooi compliment. Ik krijg ook veel te horen dat ik een karakterkop heb met mijn kletskop en m’n bril. Ik weet dat ik niet de perfecte maten heb of niet voldoe aan de stereotiepe ideaalbeelden van een man, maar ik heb een positieve uitstraling en daar ben ik gelukkig mee.’
Ik kom uit een familie met zwaarlijvige mensen en ik worstel mijn hele leven al met mijn lijf. Ik moet altijd wat op m’n eten letten, maar ik merk dat dit met ouder worden toch alsmaar moeilijk wordt.
Heb je moeite met iets ouder worden?
‘Eigenlijk niet, want ik zit alsmaar beter in m’n vel. Wat ik wel lastig vind, is om op m’n gewicht te blijven. Ik kom uit een familie met zwaarlijvige mensen en ik worstel mijn hele leven al met mijn lijf. Ik moet altijd wat op m’n eten letten, maar ik merk dat dit met ouder worden toch alsmaar moeilijk wordt. Ik moet meer moeite doen om niet te verzwaren, zo sport ik intenser en eet ik een pak gezonder.’
Self-love slaat uiteraard ook op mentaal welzijn: zijn er dingen waar jij soms mee worstelt?
‘Ik was vroeger een piekeraar, maar ik werkte daar de afgelopen jaren aan. Alle dingen die me stress bezorgden of negatieve energie gaven, heb ik een voor een uit mijn leven gebannen. Ik zoek enkel nog mensen op die me vrolijk maken en ik neem alleen maar jobs aan die me energie geven. Dat werpt z’n vruchten af, want ik voel me momenteel heel goed.’
Wat breng je tot rust of doet je stoppen met piekeren?
‘Met mijn hond wandelen in de natuur. Mijn agenda heel bewust een dag leeg houden om eens helemaal niks te doen. Ik kon dat heel lang niet! Ik wilde altijd iets gepland hebben op een vrije dag, maar nu geniet ik er enorm van om gewoon in de zetel te liggen en een serie te kijken of een boek te lezen. Je moet al zoveel ballen in de lucht houden, vergeet daarbij zeker jezelf niet.’
Kan een interieur ook helpen om je tot rust te laten komen?
‘Absoluut! Ik denk dat velen onderschatten hoe belangrijk het is om een eigen plekje te hebben waar je volledig kan ontspannen. Ik vind het heerlijk om thuis te komen en onmiddellijk in die warme sfeer ondergedompeld te worden. Dat laadt m’n batterijen volledig op.’
Lees ook:
