Yes, het is tijd voor een nieuwe #FlairBookClub. Elke maand tipt een redactrice je een van haar must-reads. Zo van die boeken die je maar niet kan wegleggen. Redactrice en boekenliefhebber Chloë tipt je ‘Onder de sterren’ van Virginie Grimaldi, een grappige én ontroerende roman die als een trein leest.
Waarover gaat het boek?
Anna’s leven staat op een kantelpunt. Ze heeft torenhoge schulden, haar dochters van 17 en 12 kampen met allerlei problemen, en ze is eigenlijk non-stop aan het werk. En dan wordt ze ontslagen. Ze kan met de geldsom die ze meekrijgt haar schulden afbetalen, of ze kan iets totaal impulsiefs doen, iets wat ze eigenlijk nooit zou durven: het is nu of nooit.
Ze leent het camperbusje van haar vader, zet haar verblufte dochters achterin en begint te rijden richting noorden. Het doel: niet ten onder gaan, haar gezin samenhouden en hopelijk ergens een glimp opvangen van het noorderlicht…
Favoriete quote?
Alles gaat uiteindelijk voorbij, mijn meisje. Boosheid, teleurstellingen, zorgen, blijdschap, vermoeidheid. Het enige wat blijvend is, of ze nog in de wereld zijn of niet, zijn de mensen van wie je houdt.
Bij het lezen van de brief van Anna’s grootmoeder hield ik het absoluut niet droog. We leven aan een razendsnel tempo waardoor we soms weleens vergeten wat er écht toe doet in het leven.
Waarom moet je ‘m lezen?
Virginie Grimaldi is de best gelezen auteur van Frankrijk en heeft van haar boeken al meer dan 1 miljoen exemplaren verkocht. Toch had ik nog nooit eerder een werk van haar in handen gehad. Een groot gemis, zo blijkt nu. ‘Onder de sterren’ voelt als een warme deken. Ik heb meermaals tranen in de ogen gehad, van het huilen én van het lachen.
Als lezer volg je het leven van een familie (drie vrouwen, drie leeftijdscategorieën) die voor zeer herkenbare struikelblokken komt te staan. De afwisselende perspectieven maken dit verhaal naar mijn gevoel dan ook zo verslavend. Je hebt Anna’s leven, Chloé’s blog en tenslotte Lily’s dagboek. Elk personage heeft een compleet andere persoonlijkheid, al zijn ze alledrie op hun eigen manier charmant. Mijn ultieme favoriet? Lily! Hoewel ze nog maar 12 jaar oud is, heeft ze zo’n scherpe blik op de wereld. Ze heeft een vurig karakter, maar als het erop aankomt wil ze net zo geliefd en geaccepteerd worden als haar grote zus. Bovendien is haar humor van de bovenste plank! Van haar ratje Mathias tot haar absurde vergelijkingen. Ik merk dat ik doorheen het boek meer en meer op haar hoofdstukken zit te wachten.
Hoewel deze roman zeker vrolijk is, snijdt het tegelijkertijd ernstige thema’s aan. Huishoudelijk geweld, pestgedrag, paniekaanvallen, armoede… er komt heel wat voorbij. Toch weet Grimaldi alles netjes in balans te houden waardoor je als lezer geëmotioneerd wordt, niet getraumatiseerd. Daarnaast is er natuurlijk ook de spannende roadtrip die het drietal aflegt. Ik moet toegeven dat ik verschillende stopplaatsen, waaronder het Zweedse Umeå, genoteerd heb voor wanneer ik er zelf eindelijk toe kom om die grote trip naar het hoge noorden te maken. En ja, het noorderlicht zien staat al héél lang op m’n lijstje.
‘Onder de sterren’ is een verhaal (mét een verrassende plottwist) dat nazindert en ik dan ook met veel plezier later opnieuw uit m’n boekenkast haal. Een absolute aanrader!
‘Onder de sterren’ van Virginie Grimaldi – € 18,99 – Oceaan.
Lees ook:
