Votre partenaire met un peu trop souvent des cœurs sous les selfies d’un·e collègue. Vous passez un temps fou à choisir votre tenue quand vous savez que votre voisin·e séduisant·e sera aussi à la fête. Mais il n’y a rien de mal à ça, non? À moins que ces petits signes ne cachent quelque chose de plus grave... Bienvenue dans la zone grise du micro-cheating.
Envoyer régulièrement des messages coquins à quelqu’un d’autre que votre partenaire. Cacher votre statut relationnel sur les réseaux sociaux. Ou encore consulter chaque jour le compte Instagram de votre ex. Ce ne sont là que quelques exemples de ce que la psychologue et thérapeute de couple australienne Melanie Schilling a été la première à qualifier de micro-cheating (micro tromperie). Mais qu’est-ce que cela signifie exactement, et devez-vous vraiment vous en inquiéter? Nous avons posé la question à la sexologue Ina Van Ransbeeck.
Qu’est-ce que le micro-cheating?
Ina Van Ransbeeck « Le microcheating est un terme qui a fait son apparition ces dernières années. Des années durant lesquelles nos smartphones ont pris une place de plus en plus importante dans notre vie amoureuse et relationnelle, même si cette notion de micro-tromperie ne se limite pas aux frasques en ligne. Les experts la décrivent souvent comme ‘tout ce qui dépasse les limites d’une relation saine, mais qui n’est pas (encore) physique.’ En bref: une infidélité émotionnelle, sans contact physique.
Dans de nombreux cas, il s’agit de relations numériques. Le terme ‘micro’ suggère qu’il s’agit de petits actes innocents, mais ne vous y trompez pas: leur impact sur une relation peut être énorme. C’est là que le caractère ambigu du micro-cheating apparaît: ce qui n’est qu’une taquinerie innocente entre amis pour certaines personnes peut être vécue comme une trahison par d’autres.
À partir de quand un message est-il ‘de trop’? Est-ce le nombre qui compte ou le contenu? Et cela a-t-il de l’importance si vous connaissez à peine le destinataire? Dans cette histoire, l’intention joue un rôle primordial. Vous faites-vous belle pour vous-même ou pour plaire à ce collègue? Effacez-vous une conversation parce qu’elle est innocente ou parce que vous savez que votre partenaire n’apprécierait pas? La question n’est donc pas seulement ce que vous faites, mais surtout pourquoi. La meilleure façon de ne pas vous perdre (et votre relation) dans cette zone grise? Soyez honnête. Avec vous-même et avec votre partenaire. Flirter est peut-être humain, mais la confiance reste la pierre angulaire d’une relation saine. »
L’intention joue un rôle essentiel. Vous vous mettez en beauté pour vous-même ou en réalité pour plaire à votre collègue?
Plus facile que jamais
Aujourd’hui, la plupart des microtromperies se déroulent dans le monde numérique: un commentaire dragueur, une photo provocante, une conversation un peu osée. Notre société moderne est en effet largement tributaire des tentations numériques. Un like sur Instagram par-ci, un message privé par-là, et avant même de vous en rendre compte, vous êtes pris·e dans un flirt que vous préférez taire à votre partenaire.
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Aujourd’hui, l’adultère est, non seulement plus facile, mais il semble aussi plus safe. Vous n’avez même plus besoin de sortir de chez vous. Fini les rencontres inattendues dans les boîtes de nuit, les chambres d’hôtel ou les rendez-vous secrets. Un smartphone suffit. Mais pourquoi tombons-nous si facilement dans ce piège? Ina Van Ransbeeck « Le microcheating semble tellement innocent. ‘Ce n’est qu’un message, on n’a rien fait.’ Mais ce qui commence dans le monde numérique peut finir par avoir des conséquences émotionnelles (voire plus).
Je fais donc volontiers la distinction entre flirter, draguer et tromper:
• Flirter, c’est jouer. Il s’agit d’un contact visuel, de plaisanteries, d’un toucher subtil ou d’une conversation intéressante. Cela peut se faire en réel ou en ligne. La plupart du temps, il n’y a pas de double sens, mais cela peut bien sûr changer en fonction de la situation et de vos intentions. Certaines personnes flirtent même sans s’en rendre compte, et si tout se passe dans la bonne humeur, cela n’a rien de grave.
• Draguer, c’est flirter avec un plan en tête, et donc avec une autre intention. Vous espérez obtenir quelque chose: un numéro, un baiser, un rendezvous... Cette intention rend les choses beaucoup plus délicates. Car que ferez-vous si votre plan fonctionne?
• La tromperie se produit lorsque vous franchissez les limites que vous avez fixées ensemble en tant que partenaires. Cela peut être physique, mais aussi émotionnel. Que vous ayez une relation sexuelle avec quelqu’un d’autre, que vous partagiez vos secrets les plus intimes avec une autre personne que votre partenaire ou que vous partagiez des photos osées que votre partenaire pensait être destinées uniquement à lui·elle: il s’agit toujours d’une violation de la confiance. »
Aujourd’hui, l’adultère est non seulement plus facile, mais aussi plus safe. Vous n’avez plus besoin de sortir de chez vous.
Est-ce que c’est tromper?
C’est ensemble que vous déterminez ce qui constitue une « tromperie ». L’un·e des partenaires trouvera peutêtre que flirter n’est pas grave, tandis que l’autre considérera déjà cela comme un dépassement des limites. Le secret pour éviter que le micro-cheating ne devienne un motif de rupture dans votre relation? Parlez-en. De préférence avant de vous retrouver soudainement dans une situation délicate.
Ina Van Ransbeeck « Une chose est sûre: la tromperie n’a pas la même signification pour tout le monde. Pour certains, cela commence dès qu’il y a des relations sexuelles. Pour d’autres, un simple message WhatsApp avec 3 petits cœurs suffit à déclencher l’alarme. Et certains couples ne voient aucun problème à avoir des rapports sexuels en dehors de leur relation, à condition que cela soit clairement convenu. En d’autres termes, c’est ensemble que vous définissez la fidélité. La limite n’est pas universelle, elle est fixée par votre partenaire et vous.
Et non, vous n’avez pas besoin de rédiger un contrat énumérant les ‘actes interdits.’ Il est beaucoup plus important d’apprendre à connaître et à comprendre les besoins et les attentes de l’autre. Pour cela, il faut communiquer ouvertement et oser dire ce que l’on aime et ce que l’on n’aime pas. » Mais cela ne signifie pas pour autant que votre volonté est la loi. Vos sentiments comptent bien sûr, mais il faut être 2 pour danser ensemble, dans toute relation.
Ina Van Ransbeeck « Vous vous sentez peut-être mal à l’aise lorsque votre partenaire rit avec quelqu’un d’autre lors d’une fête, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il·elle fait quelque chose de mal. Une règle à retenir? Si vous cachez délibérément quelque chose, c’est généralement un signe. Si quelque chose est acceptable, vous n’avez généralement pas besoin de le dissimuler. Mais vous n’êtes pas non plus obligé de tout partager avec votre partenaire. Tout le monde a droit à un peu d’intimité, même dans une relation amoureuse. N’oubliez pas non plus que les relations évoluent. Ce qui semble impensable aujourd’hui peut sembler moins menaçant 5 ans après. Ou inversement. Le plus important est de vérifier régulièrement où vous en êtes tous les 2. Et oui, cela signifie parfois faire des concessions. L’amour n’est pas une science exacte, mais un processus d’ajustement constant. »
Tromperie physique ou émotionnelle, qu’est-ce qui est le pire?
Un baiser, une nuit dans une chambre d’hôtel, une liaison qui dure des mois: la tromperie physique laisse peu de place à l’interprétation. C’est fait, point final. Mais que faire si votre partenaire ne vous trompe pas physiquement avec quelqu’un d’autre, mais envoie presque tous les jours à une autre personne des messages remplis de confidences personnelles? Il n’y a pas de contact physique, mais vous avez quand même cette sensation désagréable dans le ventre.
Ina Van Ransbeeck « Bien sûr que la tromperie émotionnelle fait mal, parfois même plus que l’infidélité sexuelle. Votre partenaire peut bien prétendre que ces conversations (en ligne) ‘ne veulent rien dire’, mais comment en être sûr? Dans le cas d’une infidélité physique, il s’agit d’actes clairs et généralement de limites claires. C’est donc simple. L’infidélité émotionnelle? C’est plutôt un chemin sinueux. Souvent, on ne s’en rend compte que lorsque l’on est déjà dedans, et parfois, le mal est déjà fait. » Ce préjudice est bien réel. La confiance dans votre relation est ébranlée, vous commencez à douter de vous-même, vous devenez peut-être méfiant·e. Et ce, alors que techniquement, « rien » ne s’est passé.
C’est ensemble que vous définissez la notion de fidélité. La limite n’est pas universelle, c’est votre partenaire et vous qui la fixez.
« Ce qui rend les choses encore plus complexes, c’est que chacun vit l’infidélité différemment. Certaines personnes préfèrent que leur partenaire ait une aventure ponctuelle plutôt que de partager chaque jour des sentiments profonds avec quelqu’un d’autre. Autre fait marquant: des études montrent que les hommes et les femmes réagissent parfois différemment à l’infidélité. D’un point de vue évolutionniste, les hommes seraient plus sensibles à la tromperie sexuelle (car elle remet en cause la paternité), tandis que les femmes considèrent plus souvent l’infidélité émotionnelle comme la plus grande menace (c’est-à-dire la peur que leur partenaire investisse son temps, son énergie et son amour dans une autre personne) », explique la sexologue. Conclusion? La fidélité émotionnelle est au moins aussi importante que la fidélité sexuelle. Même sans vêtements par terre, la confiance peut disparaître. Et cela est plus difficile à reconstruire qu’on ne le pense.
Alerte, alerte ?!
Votre partenaire like quelques photos d’un·e collègue séduisant·e sur Instagram. Faut-il immédiatement tirer la sonnette d’alarme?
Ina Van Ransbeeck « De nos jours, un like ou un commentaire est très vite donné et ne signifie rien du tout. C’est comme un regard rapide en passant ou un compliment fugace lors d’une fête. Flirter avec un sourire, sans arrière-pensée. Après tout, flirter est quelque chose que nous faisons tous à un moment ou à un autre. C’est ludique, cela flatte notre ego et nous donne l’impression d’être encore ‘sur le marché.’ Cela vaut aussi bien en ligne que dans la vie réelle. Tant qu’il n’y a pas de double sens ou d’intentions cachées, cela ne pose aucun problème.
Il est toutefois important de s’interroger sur les intentions. Pourquoi quelqu’un envoie-t-il ce message privé? Pourquoi quelqu’un réagit-il à chaque fois à cette story? Est-ce simplement amical ou y a-t-il autre chose? Parfois, flirter n’est pas une fin en soi, mais plutôt un signal. Un signe que quelque chose ne va pas dans votre relation: un manque d’attention, de connexion ou une tension. »
En résumé: un like, un cœur ou un message privé ne sont généralement pas un problème en soi, mais si vous remarquez soudainement que votre partenaire (ou vous-même) est en contact « intensif » avec quelqu’un d’autre en ligne et que cela vous met mal à l’aise, il est important d’en parler. Pas pour passer immédiatement à l’attaque, mais pour vérifier ensemble si tout va bien entre vous. Soyez honnête envers vous-même et votre partenaire, communiquez dans votre relation et nourrissez la confiance entre vous. Cela garantit une relation saine et stable, dans laquelle même le micro-cheating n’a aucune chance.
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