De controversiële Britse street artist Banksy heeft zopas een hotel geopend in Bethlehem. Het Walled Off Hotel opende afgelopen weekend zijn deuren in een van de bezette Palestijnse gebieden. 'Het hotel heeft het slechtste uitzicht ter wereld', liet Banksy zelf weten in een verklaring.
En dat is niet overdreven. Elke kamer in Banksy's Walled Off Hotel kijkt namelijk uit op de grijze betonnen muur die de Westelijke Jordaanoever van Israël scheidt. Hoewel je dus geen kamer moet boeken voor het paradijselijke uitzicht, zouden wij weleens graag in een van de tien door Banksy zelf versierde suites slapen.
Het idee achter het hotel? Werkgelegenheid en toerisme naar het conflictgebied brengen. En de dialoog bevorderen doordat het specifiek gericht is op 'jonge Israëli's die hun weekend normaal gesproken al feestend zouden doorbrengen in Tel Aviv'. Banksy's nieuwe hotel ligt namelijk net buiten Bethlehem in een gebied dat onder Israëlische controle staat (Israëli's worden verbannen uit de stad en de toeristische sites).
Naast zijn eigen werk zullen er ook verschillende exposities van Palestijnse kunstenaars plaatsvinden. Velen van hen hebben nooit de kans gehad om hun werk te tonen aan een internationaal publiek. Op die manier wil Banksy zelf een poging ondernemen om Palestijnen en Israëli's samen te brengen. Knap!
