COLUMN: ‘Over Atomium-hoeden en crisisjuwelen’

Als er één Belgische ontwerper de rijke surrealistische traditie van ons land springlevend houdt, dan wel Kristof Buntinx. Hoog tijd om kennis met hem te maken dus. Ooit noemde hij zichzelf lachend 'de onbekendste bekende ontwerper van Vlaanderen', een bijnaam die gelukkig niet langer strookt met de werkelijkheid. Waarom Buntinx toch nog met iets minder gemak van de tong rolt dan pakweg Van Beirendonck of Van Noten is een raadsel. De tot Brusselaar bekeerde Limburger vinkt op de lijst 'Een bekend designer worden voor dummies' namelijk alle hokjes af.

Hoog tijd om kennis te maken met Kristof Buntinx. Ooit noemde hij zichzelf lachend 'de onbekendste bekende ontwerper van Vlaanderen', een bijnaam die gelukkig niet langer strookt met de werkelijkheid.

Selfmade man? Check! De stiel leerde hij niet aan een prestigieuze academie, maar via avondcursussen van de VDAB. Unieke stijl? Check! Buntinx is eigenhandig verantwoordelijk voor de Atomium-hoed en zogeheten crisisjuwelen – papieren colliers bedrukt met woorden die de ontwerper met luxe associeert, zoals 'therapy' en 'blowjob'. Ahum. Meer straffe statements? Check! Als kritiek op het homofobe beleid van Poetin liet hij een reek Russische boxershorts showen door sexy mannelijke modellen. De bijbehorende homo-erotische kalender stuurde hij op naar de Russische ambassade. 'Ik heb helaas geen reactie gekregen', aldus de designer. Bekende fans? Check! Voor An Pierlé tekende hij een jurk met wormenprint – pier, hebt u 'm? – en voor Dana Winner één met LED-lichtjes. Herr Seele poseerde dan weer naakt in een roze Buntinx-das met daarop een, jawel, das. Een dag zonder woordspeling is een dag niet geleefd, n'est-ce-pas?

Ik dwaal af. Media coverage? Check! Kristof deed een aangebrande – ha! – gooi naar BV-status in 'Komen Eten' en gaf een openhartig tv-interview over de depressie waarmee hij jarenlang kampte. Toekomstvisie? Check! Vanaf 2017 wil Buntinx zich op ludiek ondergoed voor heren toeleggen en in 2018 staat er een solo-expo in het Brussels Parlement gepland. Gevoel voor humor? Dubbel check. Het gesprek met de ontwerper is doorspekt met hilarische oneliners. 'Ik geil op Captain America', vertrouwt hij me toe, en Raf Simons noemt hij grappend: 'Die ene die nog voor Dior gewerkt heeft.' René Magritte deed ons twijfelen aan de echtheid van een pijp, zijn verloren zoon Kristof Buntinx wil de modewereld even hard op zijn kop te zetten. Ceci n'est pas het laatste dat u van hem hoort.

Meer columns van Catherine vind je hier.