COLUMN: ‘Een alcoholstop: je kan nooit vroeg naar huis omdat je moet bewijzen dat je ‘even fun’ bent zonder drank’

Oktober is voorbij en ik ben een 
gelukkig mens. De afgelopen maand deed ik namelijk iets wat ik sinds mijn 16^de niet meer gedaan had: ik bleef nuchter. Onder de strijdkreet ‘Sober October’ meed ik booze in al zijn vormen – inclusief desserts met alcohol. Noem het een experiment 
of een vorm van zelfkastijding, maar mijn lever kon wat respijt gebruiken na een not so sober juli tot en met 
september. Hoe ik me nu voel? 
Geweldig, als ik eerlijk ben. Vier weken lang geen katers, geen ochtendlijke dranklucht in de slaapkamer, geen zwarte gaten 
en geen schaamte om bezopen uitspraken van de nacht voordien, ik kan het jullie aanbevelen.

Familieleden maakten me uit voor ‘saai’, 
collega’s verklaarden me gek en vriendinnen konden hun scepsis 
maar moeilijk verbergen.

Het enige wat De Grote Drooglegging niet ongeschonden overleefd heeft, 
is mijn sociaal leven. Detoxen mag in bepaalde middens misschien hip zijn, het overgrote deel van mijn vrienden beschouwt niet-drinken als een vreemd en onverklaarbaar fenomeen. De vaakst gehoorde vraag luidde dan ook: ‘Waarom?’ of varianten daarop als: ‘Ben je soms ziek?’ en ‘Is het voor een artikel?’. Dat ik gezond en wel zomaar zou hebben beslist om het een maandje rustig aan te doen, was bij niemand opgekomen. Familieleden maakten me uit voor ‘saai’, 
collega’s verklaarden me gek en vriendinnen konden hun scepsis 
maar moeilijk verbergen. Dixit E.: ‘Wat volgt er op Sober October? In-de-kist-november?’

Het antwoord moet ik haar voorlopig schuldig blijven, maar ik kan wel 
zeggen dat verlengde nuchterheid een geheel nieuwe dimensie geeft aan het concept ‘uitgaan’, met pro’s én contra’s. Voordeel 1: je maakt eindelijk kans op die BOB-sleutelhanger. Nadeel 1: je kan nooit vroeg naar huis gaan, want je moet bewijzen dat je ‘nog even fun’ bent als voordien. Nuchtere Catherine is óók supertof, oké?! Voordeel 2: je valt moeiteloos een kilo of drie af. Nadeel 2: na haar derde wijntje merkt zelfs je eigen moeder dat niet. Voordeel 3: je ziet dan pas goed hoe je vrienden zich gedragen wanneer ze zat zijn. Nadeel 3: je ziet dan pas goed hoe je vrienden zich gedragen wanneer ze zat zijn. Conclusie: it ain’t easy being sober. Behalve een haast encyclopedische kennis van non-alcoholische dranken – een mocktail, iemand? – hield ik aan mijn maand onthouding dan ook een grenzeloos ontzag over voor straight edgers, zwangere vrouwen en andere helden die erin slagen om zonder 
zuipen door het leven te gaan. En 
dan ruil ik nu eindelijk mijn icetea voor iets sterkers. De grote vakantie 
is gedaan, liefste lever, back to work.

Deze column verscheen in Flair op 1 november.

Lees alle columns van Catherine op flair.be/columncatherine.