'De enige die in de bioscoop geen jeans aanheeft, ben ik.'
Van denimhater naar jeansmeisje
Don't know much about history
Laat ik beginnen met een lesje geschiedenis: de 501 is niet alleen het oorspronkelijke model van Levi's, maar ook het allereerste denim stuk tout court en de enige jeansbroek die ik in lange tijd gedragen heb. Maar daarover straks meer. De 501 werd geboren op 20 mei 1873 en is 143 jaar later nog steeds hot & happening. Dat weet ik omdat ik met Levi's mee mocht naar Berlijn voor de avant-première van '501 Jean: Stories of an Original', een docu van twintig minuten over de geschiedenis van de broek.
Een langgerekte reclamespot zou je denken, maar dat valt nogal mee. Levi's pakt het slim aan door de film in drie delen te splitsen. Het gedeelte 'Work' zoomt in op de samenwerking tussen het merk en Cone Denim, de fabriek in North Carolina waar de 501 al sinds 1915 van het weefgetouw rolt. In deel 2, 'Style', krijgen we te horen hoe de jeans doorheen de jaren transformeerde van een puur functioneel kledingstuk voor arbeiders en cowboys naar een stijlvolle must-have. Eerst enkel voor mannen, maar sinds de Lady Levi's uit 1934 ook voor vrouwen. In 1952 draagt Marilyn Monroe een 501 in de film 'Clash by Night'. Plots wil elke vrouw haar derrière in zo'n jeans hijsen.
Bikers & hipsters
Het laatste luik in de docu heet 'Rebellion' en focust op de rol van de 501 in de Amerikaanse counterculture. Bikers, rockers en outlaws verheffen de broek tot onmisbaar deel van hun uniform. Dat is vandaag niet anders. Hoewel jeans tegenwoordig de normaalste zaak van de wereld is, straalt de juiste variant nog steeds pure coolness uit. Dat zie ik ook wanneer ik naar de rest van het publiek kijk in Kino Babylon, de cultcinema waar de vertoning doorgaat. 501's zo ver het oog reikt, maar iedereen draagt 'm op zijn of haar eigen manier. Van de Nederlandse moderedactrice die haar ripped jeans combineert met een chic wit hemd en hoge hakken tot de Oost-Berlijnse hipster die een afgewassen 501 wegstopt onder een oversized Yeezy-bomber.
De enige die in de bioscoop geen jeans aanheeft, ben ik. Wie mij een beetje kent, weet dat ik zelden of nooit een broek draag, laat staan een stugge lap denim waarin je niet tegelijk kan gaan zitten en popcorn eten. Nope, ik ben géén jeansmeisje. Toch heb ik thuis één exemplaar in mijn kast liggen. Je raadt het al: een 501, en dan meer bepaald de 501 CT – ietsjes korter dan het origineel en stoer gescheurd op strategische plaatsen.
James Dean in luipaardprint
Waarom net die jeans, vraag je je af? 1. Omdat ik 'm gekregen heb, daar gaan we niet flauw over doen, en 2. omdat ik voor een broek met zo'n goed verhaal mijn complexen van tijd tot tijd gerust eens aan de kant wil zetten. De keren dat ik mijn 501 droeg – met een roze trui en designertas of een oversized T-shirt en laarsjes met luipaardprint – vergat ik zelfs héél even dat ik eigenlijk geen jeansmeisje ben.
Nee, ik sta niet op de loonlijst van Levi's en ja, ik draag nog steeds liever een jurk dan een broek, maar die ene dag per maand dat ik het er tòch op waag, waan ik me James Dean. Tenminste: moest de rebel without a cause van jeans in combinatie met luipaardprint houden. En dat is mijn 501 story.
Bekijk de docu '501 Jean: Stories of an Original' op www.levi.com en check hoe moderne stijliconen als Caroline de Maigret de jeans dragen op www.liveinlevis.com. Zelf een 501 story? Sharen die handel met de hashtag #liveinlevis.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
