Een baby zorgt niet alleen voor een grote verandering in je leven, maar ook in je hersenen. Volgens een nieuwe studie heeft een vrouw na haar zwangerschap minder grijze materie in bepaalde delen van haar hersenen. Die verandering zou tot minstens twee jaar na de geboorte blijven duren.
Wat doet die verandering precies? Wel, de hersengedeeltes met minder grijze materie zouden een sterkere respons geven op een afbeelding van hun pasgeboren kind dan de gedeeltes die niet veranderd zijn. Er wordt dus vermoed dat de verandering een mentale band schept tussen moeder en kind.
Maar is dat niet iets negatiefs, grijze materie die inkrimpt? Niet per se. De wetenschappers vergelijken de veranderingen met een soort van puberteit waarin je grijze materie slechts tijdelijk inkrimpt ter voorbereiding op nieuwe, sterkere hersencircuits.
Ook opmerkelijk: dat effect is volledig afwezig bij jonge vaders.
